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姜媛沒有理他。但就算衣服還沒有穿上，現實的另一種身份也在男女欲/望滿足後重新回來了。他們在溪邊洗乾淨自己，穿好衣服，帶著清爽的水汽睡了一覺。——沒有相擁而眠。做到累時他們這樣睡過，但姜媛和阿巴爾都更喜歡分毯子睡。
然後他們騎上馬，離開這處戈壁。阿巴爾帶姜媛找到路，商道上仍是絡繹不絕的駱駝和騾馬。視線從荒蕪黃沙逐漸變成草木繁盛，一出又一出的清泉邊栽滿搖曳闊葉的樹木。白色和黃色的石頭砌起房屋，濕潤的泥土沿著水流融入尼羅河。向北的船順流而下。他跟著她，看她到港口找了艘船，這艘船專載旅人去亞歷山大港，比貨運的船舒適得多。據聞它會在那裡放下客人，重新裝運貨物，然後向西去突尼西亞。
姜媛站在舢板前道：「我會替你留意血鷹的訊息。」誰知道那群強盜要是逃生了，會不會有些知情人慌不擇路，跑到塔伊夫求救。阿巴爾懶洋洋道：「到那時，就去找老依金買一包鹽吧。」
他們沒有再提門前的符號，這是彼此的默契。從那封封上了火漆的信開始，商人與強盜之間的協議已完。姜媛真心希望以後見不到阿巴爾，不過這倒不是希望他死。她道：「你最好活著。」否則法蒂尼夫人那裡，難免會有個把柄被抓在手上。阿巴爾騎著黑夜居高臨下地看著她，他蒙著面巾，藍眼微微一眯。
「我當這句話是你的祈願。」他傾下身在她耳邊說：「否則我難免有點懷疑，是不是我真的沒有讓你滿足。」隨即他在她臉邊輕貼一下，冰涼的白巾拂過她的肌膚。姜媛站著沒動，任他笑一聲，直起身來，點點頭，策馬離開。
姜媛遊歷的城市也已不少，她以為已經可以以平常心對待埃及。當她坐船沿尼羅河而下，兩岸的綺麗風光仍讓她目眩神迷。古老的下埃及，金字塔與艷後的傳說都已塵封在千年時光中，只剩下兩岸仍然繁華的古城。船在城市與城市中行駛，大多時候會路過蘆葦與叢林。寬闊的河面明亮清澈，波紋遊曳不休，清晨會有無數水鳥成群，從岸邊掠過，也曾有鱷魚跟在船後，捕食被長漿翻攪，驚起的魚群。
姜媛站在甲板上，看獵人們射鳥撈魚。你不會意識到自己與危險同行，你也不會意識到自己身處在埃及。駱駝在岸邊飲水，抬起頭來，緩慢地反芻，夕陽照在它們身上，這幅畫卷彷彿穿透了時間長河，凝固了時光。她扶著欄杆微笑起來，因為看見了遠方即使在雲中，也亮如太陽的亞歷山大燈塔。
他們在夜晚入港，城市亮如白晝。亞歷山大港在公元前4世紀由馬其頓的亞歷山大大帝建立，自此之後它一直由羅馬人統治，直到阿拉伯人攻入埃及，將整個世界最大的港口與糧倉納入囊中。幾百年後，這兒仍然處處顯露羅馬城市的樣子，鱗次櫛比的紅頂房屋與褚黃的石地面，到處是棕櫚樹與浴場。芬芳的花油香和姑娘的笑聲隨夜風傳來，觸目所及皆是華美宮室。來自法蘭克與西班牙的傭兵水手與阿拉伯和突厥戰士勾肩搭背著坐在泉邊，波斯姑娘在他們面前起舞，旋裙如飛，男人們鬨堂大笑。火把與夜燈映亮了悠揚的琴聲。
姜媛信步下船，摸摸太陽的肩膀，讓它別害怕。離開了黑夜後它就有些萎靡不振。自有伶俐的孩子引她去旅店，洗漱水是隨時燒熱的【要洗澡就得去澡堂了】，房間乾淨整潔，陽臺還有白石的欄杆，可憑欄眺望夜景，飽覽風光，一日一夜包飯只要五個銀幣，童叟無欺。
港口的特產自然是魚。這裡的烤魚配鮮榨果汁風味一絕，姜媛擦拭了身體，換了衣服，美美睡了一晚，又飽餐一頓，即使來著大姨媽，心情也好了不少。她算算日子，這時候阿巴爾也應該到巴庫姆了。但反正也不關她的事。姜媛有和一些商人合夥在亞歷山大開設店鋪，太陽畢竟出行不便，她租了一頭小騾子代步，去市場打聽阿德南的資訊。
和巴格達和
