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5. 十連勝
揚州城外的演武場，是宋時留下的練兵場所，自宋亡後就廢棄不用了，但近來光明法師卻將此處作為施法場所。演武場點將臺後，有一所石砌房子，外邊看來斷牆殘壁，走到裡面，卻見收拾得十分齊整，一座寬闊的大廳裡有幾道門通向四面幾處兵營，可以隨時躲避敵人。
大廳隔壁一間密室內，有兩個人正在深談。
“彭香主果然能力出眾，前者有人誇讚，宗中還有人以為言過其實，今日一看，能將揚州此地整理得如此井井有條，足見彭香主機敏有謀、費盡心血。”一位三十多歲的壯年讚歎道。
“斷金教主如此說，倒讓我惶愧不安了。這本是兄弟我的應盡之職，這次大事鄭教主能親自前來，足見宗主大哥對此事重視。”說話的這位彭香主是一位似乎年紀比那“鄭教主”年紀還大幾歲的中年人。
原來這黃道宗乃是江南一帶的秘密宗會，各地名義上的光明法師，實際上都是黃道宗派往各地的香主，而在黃道宗裡，還有八位教主，八位教主管理宗中事務，有極大權力，有事直接向黃道宗的宗主——大道天師彙報。黃道宗講求義氣相投，兄弟相稱，就連宗內女子也稱兄弟。故而這彭香主稱宗主為大哥。
“呵呵，我來此不過是打前站和安排一下的。聞香教主到廟會開始時自會來到，天師大哥特意安排她參加此次盛會。”
“聞香教主？”彭香主驚問道。
黃道宗八位教主分別是：金蘭教主、金石教主、忘年教主、吻頸教主、莫逆教主、患難教主、斷金教主、八拜教主，都是按兄弟相交的意思定的稱謂。但教內高層卻知道，在宗內此外還有兩位女教主，一為聞香教主，一為識玉教主。這兩位女教主據說極為神秘，專門處理教內頗為棘手之事。
但這聞香教主畢竟是位女子，從未聽聞女子會賭術。
“彭香主不必驚疑，聞香教主雖然為女子，但宗門既然派她來，相信定然胸有成竹。你們此次選擇的人可定了麼？聞香教主有令旨，她自帶了三人來，倘若沒有什麼特別合適人選，你們就不必參加了，省得浪費銀子。”
“鄭兄弟，我們這裡也沒多少合適人選，不過有幾個人運氣似乎不錯，是否帶他們參加一下？就算僥倖贏上幾場，混個飯費也可以。”
“呵呵，彭香主，此次可不是街頭賭錢，是關係到黃道宗未來大計的大事，可不能因小失大。”
“是。”那彭香主見如此說，只得答應，但他心中卻想，倘若早說不用準備，我們還組織什麼選拔賭賽幹嘛？如此一來，怎麼向那幾個人交待呢？
“彭香主，你說此次賭注參賭的都是提前兌了銀票，並不見現銀，這是真的麼？”那斷金教主忽然又問。
“這個事情手下兄弟已經多次打探過了，此次賭賽因涉及銀錢巨大，揚州府怕出亂子，便讓參賭之人提前將銀兩兌成銀票，這賭會上倒是一兩現銀也不見的。”彭香主自然知道這斷金教主為何有此一問，但他不希望黃道宗在揚州動手劫銀子。
那鄭教主聽了，點點頭，又商量了幾句教中的事，便起身進揚州城，他要為聞香教主安排好住處，這揚州香壇大本營所在的廢棄演武場自然不能讓聞香教主一個女子去住。
待斷金教主走了以後，那彭香主在密室內轉了半天，最後才一咬牙自語道：“也只有就這麼辦了。”一會兒，他重新裝扮一番，出門向外走去。
三月初五，揚州是個好天氣，揚州城東門外的關帝廟前一片喧鬧，叫賣聲不絕於耳，周圍幾條大街上賣揚州特色小吃的、雜耍的、賣藝賣藥的一家挨著一家，遊玩的男女老少絡繹不絕，快到關帝廟前更是人頭攢動，摩肩擦踵。
但是關帝廟前，卻被闢出一大塊地方來，一隊護院打扮的人正列在
