第391部分 (第2/5頁)
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再次把目光投注到佛蘭德地區的英法軍隊身上。英國人在大規模進攻前表現的笨拙是魯登道夫再次選擇佛蘭德的最大理由。其次，是中國軍隊已經從佛蘭德地區移防到凡爾登一線，而經過一個冬季地搶修，根特地區的鐵路線已經恢復了運力。而當面最主要的協約國力量是英國遠征軍以及幾個英法混編師。其中第五集團軍是重新建立的，以士氣和戰壕戰技能並不出色的中東軍官和新兵構成。這樣的對手正好可以作為德軍突破佛蘭德防線的著眼點。
魯登道夫考慮到中國遠征軍海軍航空母艦艦載機的巨大威力，在沒有有效手段對付的時候，他寧願躲開那兩艘“瘟神”。因此，奪取佛蘭德的戰役計劃並沒有把德軍的主攻方向定在佛蘭德，而是法國阿登省與比利時蒙斯之間的狹小地域，湊巧，英軍恰好在這裡駐紮了第五集團軍。因為道格拉斯·黑格元帥認為德軍勢必會在稍微靠近海峽的地方發動新攻勢，那麼索姆河地區顯然不適合落五集團軍駐守了。因此他把莫德將軍和他的部隊打發到了不起眼的阿登地區。誰都知道，那裡有山地，可以作為有效的防禦屏障，對第五集團軍來說正合適。這一部署正中魯登道夫的下懷！德軍也怕在河網地區遭遇中國空中力量的轟炸，一座橋樑的被炸很可能就導致整個戰役的失敗。而德軍在一個冬天裡從來沒有放鬆過滲透戰術的訓練，這個戰術在1917年佛蘭德戰役擊敗了英軍，那麼在地形更合適的阿登地區，勢必能夠更乾淨地消滅英第五集團軍。
德軍統帥部決定動用前線178個師中的134個師執行“春季戰役”。
其中心點就是用66個師在突破英軍防線後繼續向南，在協約國軍組織有效的抵抗前突然向西面的佛蘭德地區橫掃。這個時候，當面的57個師就同時出擊，從北、東、東南三個方向上夾擊英國遠征軍，以求徹底擊敗這支軍隊。另外，為了阻止協約國軍的增援，德軍統帥部還掌握了11個師的預備隊。並命令凡爾登當面的部隊配合戰役，發起牽制性進攻。
為了這次戰役的勝利進行，德軍幾乎搬空了自己的武器庫。三門綽號為“巨人”的鐵路大炮從克虜伯開出來，這種大炮具有210mm的口徑，而炮管則有10多層樓房那麼高，射程達到駭人聽聞的120公里。德軍準備在前線部隊順利突破後，使用這種大炮去轟擊巴黎。另外，德軍還改進了自己不多的a7v型坦克，稱為a7vk型，戰鬥全重34噸。乘員6人，裝備一門75mm炮和多達4挺機槍。經過改進的戴姆勒汽油發動機能夠提供給坦克每小時17公里的機動速度，36mm的裝甲也足夠應付前線已知的任何機槍。而120公里的最大行程對於一次戰役的突破縱深距離來說還是足夠的了。這種坦克肯定不能跟中國遠征軍裝備的獵豹型坦克比任何一方面的效能，但是面對英軍和法軍、美軍裝備的英制MKV、雷諾等型坦克還是具備相當程度的優勢。
此外，德軍還裝備了採用定時引信和自炸裝置的高射炮彈，配給給57mm、88mm高射炮使用。這種武器的打擊目標直接指向了中國飛機，不過在實戰中德軍炮兵發現，用周界轉換速度慢的火炮去對付中國飛機純粹是浪費炮彈，不過這種武器採用平射方式對付裝甲目標卻效能卓越。
德軍在結束短暫的迷茫期後，緊密地準備著新攻勢。無獨有偶，協約國軍總司令聶文青上將也計劃了一次新攻勢，目的是把德軍的注意力從土耳其的鉅變中轉移回西線。上將同樣選中了去年協約國軍曾經奪取卻又最終失去的比利時根特地區。相對於戰線的其他地方，如中段的阿登山脈（森林），默茲河與河東的高地，佛蘭德地區顯然更適合進攻者（由此可見戰爭藝術在很大程度上互通的，兩軍的統帥選定的目標再次撞車）。而且，在國際聯盟事務中因為佛蘭德戰役的失敗而丟失了顏面的英國人，很樂意去執行這個戰役計
