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“蠢貨。”他回到骷髏跟前，惡狠狠地罵道，“休想騙我。也許秘道果真在大鐘裡面。但是肯定還有別的秘密，休要瞞我，都告訴我！否則休怪老子不客氣，把酒全潑到地上，讓你小子一滴也撈不到，讓你一輩子永遠只記著酒的氣味。快說！”
骷髏再次狂笑不止，笑聲中竟流露出一種傷感、親切的意味。“還記得我剛才說起過時間嗎？”他說，“我活著的時候，和你一樣，也相信時間是真實的，真真切切的，就像我自己是真真切切的一樣，也許比我自己更真實。我說‘一點鐘’，好像我果真看見了一點鐘一樣，我說‘星期一’，好像我能在圖畫上指出它來一樣。我匆匆忙忙地走過每一分、每一天、每一年，就像行色匆匆地從一個地方走到另一個地方一樣。我跟別人一樣，住在一所由分分秒秒、朝朝夕夕、年年月月壘起的屋子裡，直到我死了，從來也沒有走出過這座屋子，因為這座屋子根本就沒有門。現在，我終於明白了，我本來可以穿牆而過的。”
茉莉迷惑不解地眨巴著眼睛，卻見史曼德里克若有所思地點著頭，說：“對頭，真正的魔法師總是這樣做的，但那大鐘……”
“那大鐘從來也不會敲準確的鐘點。”骷髏說，“那裡面的零件早就被哈格德搞亂了，當時他妄想抓住飛逝而過的時間，一氣之下，把大鐘搗毀了。但是，對於你來說，重要的是要明白，不管鍾是敲十下、七下，還是十五下，都無關緊要。你可以敲自己的時間，隨時可以開始自己計算時間。你一旦明白了這一點，任何時間對你來說都會變成準確的時間。”
就在這時，大鐘突然敲了四下。最後的一下鐘聲餘音猶存，就好像跟鐘聲遙相呼應一樣，從大廳的地底下傳來了一陣嚎叫。這嚎聲不像以前那樣兇殘的咆哮，或在睡夢中發出的悶雷般的聲息，而是一種滿腹疑惑的低吟，好像是不滿自己在睡夢中被人吵醒一樣。大廳中每一塊石頭都像蛇一樣隨著這沉悶的吼聲驚恐地嘶嘶做聲，那些閃爍著鬼火般熒熒光暈的黑暗生靈紛紛向牆根逃竄，連瀰漫大廳的黑暗也好像被嚇得渾身哆嗦。茉莉突然意識到，哈格德就在附近，她雖然沒有看到他，但十分確定他就要來了。
“快把酒給我。”骷髏叫道，“我已經把知道的都告訴你了。”史曼德里克默不作聲，舉起酒瓶，把瓶嘴對準骷髏空蕩蕩的嘴巴。骷髏立刻興奮得咯咯笑起來，又是感嘆，又是唏噓。“啊！”它過了好久才回過神來，說，“啊！真是好酒，真是好酒啊！你真是一個了不起的魔法師，比我想象的還厲害。你明白我說的話嗎？關於時間？”
史曼德里克沉吟了一會兒，說：“我想是吧。”紅色公牛突然又發出了怪異的聲響，骷髏驚懼不安地晃動著，撞得柱子噼裡啪啦作響。史曼德里克突然改口道：“不！我還是不明白。有沒有別的路可走？”
“怎麼可能呢？”茉莉好像聽到了腳步聲，她側耳細聽，忽然又什麼也聽不到了。過了一會兒，又傳來謹慎的幾乎不易覺察的聲響，還有咻咻的呼吸聲，但她弄不清聲音是從哪個方向傳出來的。史曼德里克也有所覺察，轉過身滿面恐慌和迷惑地看著茉莉，臉色如死灰一般，好像是一個被油煙從裡面燻黑的燈罩子一樣。裡面好像有一盞燈，但卻像風暴中的燈，劇烈搖晃著，隨時都可能熄滅。
“我好像明白了。”他說，“但我又好像一點也並不明白，試試看吧。”
“我仍然相信那鍾是真的。”茉莉說，“不過，沒關係，我可以穿過一座真正的鐘。”她這樣說，一半是為了安慰魔法師，但當她意識到她自己說的話時，心中忽然靈光一閃。“我知道該從哪裡走。”她說，“就像我不論什麼時候都知道時間一樣。”
骷髏忽然打斷她的話，說：“我再額外給你一點忠告，因為這酒實在太美了。”史曼德里克滿腹狐疑地看著他。骷
