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起到了效果。她差不多馬上就入睡了……在這種情況下，入睡是再恰當不過的詞：她並不是慢慢睡著，而是落入地上一道無慮無夢的縫隙中。
現在突然闖進來一個聲音。闖進來的那條手臂使勁地搖她，弄得她的頭在枕頭上來回轉動。蘇珊想掙脫出來，把兩膝蜷曲到胸口，嘴裡迷迷糊糊吐著抗議的字眼，但那隻手臂也跟了上來。不顧一切地繼續搖晃著；喋喋不休的呼叫聲一秒鐘都沒有停過。
“醒醒啊，小姐！醒醒！看在上天的分上，你快醒過來吧！”這是瑪麗婭的聲音。蘇珊一開始沒聽出來，因為那聲音如此驚慌失措，蘇珊從來沒聽到她這樣過，也從來沒有想到過。然而，事實就擺在面前；這個侍女的聲音幾乎是歇斯底里的。
蘇珊坐了起來。一瞬間，許多東西鑽進腦子——一切都顯得不合常理——她覺得有些動彈不得。她睡覺蓋的羽絨被滑落到大腿處，她的胸露在外面，她只有微弱的一點力氣用指尖把被子拉上來。
第一個不合常理的東西是光線。它比往常任何時候都更強烈地從窗子裡灌注進來……她意識到，這是因為她從沒在這個房間裡睡到那麼晚。天哪，已經十點了吧，可能更晚。
第二個不合常理的是樓下傳來的聲音。早晨，市長府邸通常是個安寧的地方；直到中午才會聽到家裡的馬伕外出遛馬的聲音，米蓋爾打掃庭院的雜聲，以及接連不斷的隆隆海浪聲。但這個早晨，下面傳來喊叫聲，咒罵聲，疾馳的馬蹄聲，還有時不時爆發出的陣陣奇怪雜亂的笑聲。在她房外的某個地方——可能不在這一側廂房，但離她的房間很近——蘇珊聽到靴子跑動的砰砰聲。
最反常的是瑪麗婭，她橄欖膚色的臉蛋慘淡無光，平時整潔的頭髮凌亂地散著。蘇珊認為只有地震才可能把她弄成這個樣子。
“瑪麗婭，怎麼了？”
“小姐，你得離開這裡。現在你住在海濱區可能不安全。你最好回自己家去。早些時候我沒看到你，還以為你已經回家了呢。你睡懶覺選錯了日子。”
“離開這裡？”蘇珊問。蘇珊慢慢把羽絨被順著身體拉上來，一直拉到鼻子下方，瞪圓了眼睛盯著瑪麗婭。“什麼意思？”
“從後面出去。”瑪麗婭從蘇珊睡麻了的手中搶過羽絨被，一股腦兒掀到她的腳踝上。“像上次一樣。就現在，小姐，趕快！穿好衣服，離開這裡！那幾個男孩被抓了起來，是啊，但如果他們還有同夥會怎麼樣？如果他們又回來了會怎麼樣？會不會把你也殺了？”
蘇珊已經起床了。但她突然兩腿發軟，又一屁股坐回床上。“那幾個男孩？”她咕噥著。“殺了誰他們？殺了誰那幾個男孩？”
她講話顛三倒四，不合文法，不過瑪麗婭聽懂她的意思了。
“迪爾伯恩和他的同伴。”她說。
“他們殺了誰？”
“市長和大臣。”她用心煩意亂的同情眼神看著蘇珊。“聽我說，現在趕快起床。立刻離開這個是非之地。”
“他們沒有做過這種事。”蘇珊忍住把下面一句話吞了回去，這不在計劃之中。
“不管是誰幹的，託林先生和萊默先生死了。”下面的吵嚷聲越來越響，接著，傳來一陣刺耳短促的爆炸聲，聽起來不像是爆竹。瑪麗婭朝那個方向看了一眼，就把衣服扔給蘇珊。“市長的眼睛，他們把他的眼珠挖了。”
“他們不可能這麼做！瑪麗婭，我清楚他們的為人——”
“我不瞭解他們，也不關心——但我在乎你。快穿上，離開這兒，聽我的。越快越好。”
“他們怎麼了？”一個可怕的念頭鑽進蘇珊的腦子裡，她一下子跳了起來，衣服散了一地。她抓住瑪麗婭的肩膀。“他們沒有被殺吧？”蘇珊搖晃她的身子。“告訴我，他們沒有被殺！”
