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9月20日晨
琉球北
此時太陽初升,海平線上泛起金色的光輝,一支懸掛著日月旗幟的龐大艦隊正在追擊數艘商船。
艦隊的核心,是由十多艘巍峨的蓋倫船構成,它們如同海上的移動城堡,每一艘都擁有著厚重的木質甲板,高聳的桅杆上掛滿了帆布,隨風鼓脹,推動著這些龐然大物穿越波濤。
圍繞著這些蓋倫船,是六十多艘大小風帆戰艦,它們靈活而迅速,宛如護衛著帝王的忠誠騎士。這些戰艦雖然規模不及蓋倫船,但每一艘都裝備著精良的武器,從船舷兩側伸出的炮口在陽光下閃著寒光,宣示著它們不容小覷的戰鬥力。
張鵬翼艦隊在料理完盤踞琉球的幾千倭人之後並未久留,朝應天送了個訊息便沿著星星點點的島嶼直往倭國而去。
他這人的能力的確不強,但站位卻還算是穩當。
當初韃子南下,四鎮望風而降,他見無法力敵便直接領著手中水師去了崇明島。
後來崇明諸人獲知朱慈烺還在固守應天,他也站在了沈廷揚一邊,支援先嚐試和應天取得聯絡。
再往後他雖未建得什麼功勞,但總算也參與了江南幾番大戰,待到荷蘭人被趕出臺灣,他便領著由新式戰船所組成的艦隊駐在了熱蘭靖武城。
一開始,他對這番任命多少也是有些牴觸的。
畢竟這臺灣島懸於海外,在傳統觀念裡已能算是流放之地,而他沒有功勞也有苦勞,就算雷霆雨露俱是君恩,但心裡總難免有些鬱悶。
這便是眼光的差別了。
朱慈烺不單建立了龐大的艦隊,更與海外諸國縱橫不斷,文官之中早就有不少人看出陛下心在海外,自也明白這臺灣已成了極其關鍵的戰略要地。
若換做他們被派到這裡,八成只會覺得受到了重用,只要盡心辦差,高官厚祿也不在話下。
可武將裡面有這份眼光的卻少得可憐,除了朱慈烺身邊寥寥幾人之外,都只覺得臺灣、瓊州乃是偏遠荒蠻之地。
到了這時,平素裡的人脈便現出了作用。
張鵬翼與沈廷揚算得上有香火之情,而沈廷揚作為總理海疆諸事的大臣自曉得這番任命的重要性。
由此,在一番提點之後,張鵬翼這個由內河水轉往外海的水師總兵便對海疆諸事展現出了極高的熱情。
待到此時他不單對靖武城的海貿業務有了較為清晰的認知,於海戰之上也不再是兩眼一抹黑的狀態。
所謂機會總是留給有準備的人的。
有了這大半年的精力投入,張鵬翼在剿滅薩摩藩武士之時就顯得極為從容。
他先是讓金應元帶著使團回返琉球王城,待薩摩藩的人放鬆警惕之後才趁夜登上了琉球島。
後面的事情自不必說,經過了整編的水師陸營只花了小半個時辰便將兵力略遜的薩摩藩人馬盡數殲滅,待天明之時琉球便又回到了大明手中。
面對前來解救自己的天朝大軍,琉球世子真可謂是百感交集,可出乎他意料的是,皇帝陛下雖然許他繼承王位,但在聖旨中卻對琉球上下狠狠訓斥了一番。
有道理嗎?
自然是有道理的。
薩摩藩頂著琉球的名頭朝貢大明已有幾十年功夫,在如此之長的時間裡,琉球上下竟無一人對天朝稟明實情,皇帝斥責兩句又能算得什麼?
只是
幾十年光景,薩摩藩透過這條渠道販出了不少倭國特產,期間天朝臣子不是沒人發現過內裡異常,可大明也僅限制了琉球前來朝貢的次數,並沒有真正追究下去。
很明顯,這已成了三方心知肚明的事情,只不過大明內耗嚴重,這才無力他顧。
此時天朝皇帝用這等理由來斥責