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裡。劉掌櫃靠在床頭吩咐汪太太要她把她表史的地址找出來。他寫給他一封信，將自己病況特徵在信中寫明，意思是讓他在省城的這位表哥在省城替他設法找個醫生，根據他寫的病況診斷一下，最好能開上一個方子或配上藥。
信在當天郵寄了出去。一個月後，汪太太的表哥坐船來到劉家並住了一宿。他從省城帶來了幾個精製的玻璃瓶和紙盒，裡面裝著黑黑白白的藥片。
劉掌櫃照清汪太太表哥的叮囑，每天飯後服兩片藥，他的飯量已經很小。西藥沒什麼味道，服起來很方便，只要倒半碗溫開水。每次服完藥，劉掌櫃總是將藥瓶蓋好和紙盒一起放在迎桌上。這幾個稀奇古怪的藥瓶和紙盒引起了來寶的興趣，他幾次跟秀妹要拿藥瓶和紙盒，都沒有得到允許。一天中午，秀妹將飯菜送到客廳，乘著她不注意的時候，來寶端著店在椅子爬上迎桌去拿藥瓶和紙盒。這一情景，被正從外面走過客廳汪太太和巧珍巧玉看見了。
“手放下，這東西不准你拿。”巧珍大聲喝道。
“說不準拿就不準拿”巧玉衝過去抓住了來寶的小手。
“給我，給我，我要。”來寶賴在椅子上不肯下來。
汪太太站在一旁用眼睛惡狠狠地瞪著。
秀妹看不下去，忍不住地衝了過去，一把將來寶從椅子上擰到地上，順手拋了一個大巴掌。來寶立時號淘大哭起來。
“你們這不是存心讓我心煩嗎，都給我到別處去吵。”劉掌櫃從樓下房間走過來，看見客廳裡又是哭又是叫的，氣得呼呼地直喘氣，他指著秀妹說：“你把來寶帶到後面去。”秀妹趕緊將來寶從客廳里拉了出去。
劉掌櫃變得很是煩燥不安。西藥已經吃去了一半，身體並沒見好，他開始很少到店堂裡去了，更不用說去醬園了，很多時候只是在客廳的椅子上呆呆地坐著。有幾次他撐著身子跑到後院的小屋，去看他的傻兒子。他的精神狀態似乎也越來越不行了。他的病情急轉直下。十月過後的一個晚上，天嘩嘩啦啦地落著雨。秀妹把來寶和傻子分別都安頓好。打了一盆熱水去樓下的房間，打算替劉掌櫃擦一下身，他已很多天沒有洗澡，身上有股臭味。她把木盆端進房間，掌起了燈，她被眼前的景象驚呆了，只見劉掌櫃半個身體伏在床沿上，身上的被褥掀在一邊，床前的踏板上有一大灘嘔吐物，空氣裡散著一股難聞的臭味。秀妹將燈放在踏板上，緊忙上前扶起劉掌櫃。此時劉掌櫃嘴裡還殘留著嘔吐物，他用手吃力地示意還要嘔。秀妹不得不抱著他，把他半個身子撐出床沿外。劉掌櫃又嘔了起來，藉著燈光，秀妹看見劉掌櫃吐出來的是粘粘的褐色的東西。細一看竟是血塊。她混身抖顫，覺得事情有些不妙，她把劉掌櫃扶著靠著床架，拿桌上的碗衝了半碗溫水，讓劉掌櫃漱了口，連忙奔出了房間穿過客廳。她站在樓鳳口，衝著樓上大聲地喊叫起來：“巧珍、巧玉，你們快下來。”
幾聲叫喊之後，樓上悉悉索索地響起了聲音。汪太太帶著盞油燈從樓上下來，巧珍巧玉跟在身後。她們趕到了樓下的房間。劉掌櫃臉色煞白躺在床上，眼睛暗淡無光。他有氣無力地抬了抬手，叫她們上樓睡覺去。秀妹找來掃帚和拖把，把踏板上的髒東西弄了乾淨。
汪太太和巧珍巧玉站在床前手足無措。外面的雨一直下著。
“你們到樓上去睡吧，這裡我陪著，有事我再喊你們。”到大半夜，秀妹對汪太太她們說。汪太太和巧珍巧玉僵持了一會兒才上樓去睡了。
秀妹一夜沒有睡，等到天亮，汪太太一早從樓上下來，劉掌櫃還在熟睡。等夥計到了店裡，她派他去把四老爺找了過來。四老爺來了也縮手無策。他在樓下的房間呆了一會兒，在客廳裡喝了一口茶，一聲不響地走了出去。他跑到前面的街上把杏林藥房的許老先生請來了。許老先生顯然也沒有意
