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當處斬，皇上卻饒了他一命，他本應感激才對，怎會心存恨意，再說他本是炯兒的親舅，又怎會害自己的親生外甥。”崇禎聽了，遂答道：“此言倒也有理，不過為防萬一，你最好還是給他手書一封書信，好好叮囑他一番為好。”周皇后聽了，連忙答應，並立即動手準備一切。
原來這周奎還在崇禎上位之前，就已是朝中重臣，當時的大明天啟皇帝不願打理朝政，卻把朝中事務全部交於他的貼身太監魏忠賢代為打理，魏忠賢則仗著皇帝的寵信，趁機在朝中結黨營私，排除異已，為所欲為，當時不知有多少忠臣良將因不願與他為伍而死在他的手中。而當時在朝為官的周奎，為了自己的前程，便投在了魏黨的門下，並且成了魏忠賢的死黨，幫助這奸宦幹了不少傷天害理的壞事。崇禎上位以前便對魏黨在朝中的專橫跋扈深惡痛絕，待他上位以後，經過兩年的精心準備便對魏黨下了死手。魏忠賢被凌遲，而其他死黨也多被判斬刑，而根據周奎所為，本也應判斬首，可已經被封為皇后的周氏，也就是周奎的妹妹在崇禎面前苦苦為他求情，崇禎無奈，只好法外開恩，給他判了個削職為民，永不錄用了事，從此，周奎便搬離了京城，閒居於城外的一處周家莊園中
周奎的事情暫時說到此處，回頭再說崇禎帝與周皇后已經決定讓太子朱慈炯到城外周奎的莊園暫避危難，也便不再拖延，即刻著人去召太子前來見駕，另外還召了兩人同來，一個是崇禎皇帝的貼身侍衛凌子風，另一個則是太子的貼身太監姜石。不多時三人便來到門坤寧宮中見到崇禎，崇禎隋即便把當前局勢和打算向太子交待了一番。然後又對凌子風和姜石交待：二人的任務自然首先是保護太子的安全，另外還有一個重任則是幫助太子完成復國大業。三人自是‘一陣睹咒發誓般的應允之言。這時皇后卻令自己的一名貼身太監隨自己進入內窒，然搬出一個木箱，皇后親手開啟，眾人一看箱中全是一些黃白之物和一些稀世珍寶，另外還有一些票據之類。皇后指著箱子說道：“這些全是我平日積攢下的體己之物，看來我也用不著了，俗言說窮家富路，你們全都帶走吧。 ”說著轉頭掩面而泣。崇禎見狀，趕忙催促三人，莫要再做耽擱，三人聽了，隨即帶上木箱拜別而去。
崇禎見大事已經辦完，也便回到自己的乾請宮中，從此他也便不再每日象徵性的到金鑾殿去上朝，而是在乾清宮中靜候訊息。當然和以前一樣，傳來的訊息不是失地便是某軍某將歸降。這天終於得到一個早就預料早晚會來的一個訊息：反軍已經兵臨城下，正在攻城。接下來便是某某城門已被攻破，反軍已經進入城內。崇禎得到這些訊息並沒有什麼特別的反應，因為他早就料到，這一天早晚會來。可他雖知自己已是面臨絕境，卻仍然不想就此束手待斃。他要盡到做為一國之君最後職責。於是，他做出了一個最後的決定，將手中一支最精銳，也是對自己最忠誠的御林軍派上了正在激戰的戰埸。此後他所得到的戰場訊息果然與之前有所不同，不過卻也並非什麼取勝的。丶訊息，而是由原來見慣了的什麼一投降敗退之類變成了某某將軍面對強敵，死戰不退，已壯烈l殉國。某某將軍死守某門，終因寡不敵眾，某門己破，眾將士全部戰死。崇禎帝聽到這些訊息，知道自己也只能做到這裡了，接下來也該為自己準備後事了。他不覺長嘆一聲，然後起身向坤寧宮走去。
崇禎帝來到坤寧宮中，發現宮中除了皇后，另外還有三人，其中一位便是自己的女兒長平公主，另外兩人則是公主的貼身女侍。而公主卻已不是原來的公主打扮，卻換成了一身宮女裝束。此時皇后正在緊握公主的雙手叮囑著什麼，而公主則是邊聽邊流淚抽泣。崇禎帝一看，心中立時便明白了個七七八八。心中不由也是一陣酸楚。‘
′可事情緊急，已經容不得再做拖延，崇禎帝開口對皇后道：“看來娘娘也已明白
