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自由伊拉克黨的組織綱領進行了調整，改為&ldo;自由、尊嚴、權利&rdo;。不但言簡意賅，而且朗朗上口，頗具煽動性。
加德納按照大選程式，順利經過了政黨初選。在斯塔休斯大廈內的自由伊拉克黨的總部召開了全國代表大會，一致同意提名加德納？斯塔休斯作為本黨的總統候選人。
訊息一傳出，全國譁然。所有人都沒有想到，著名的斯塔休斯石油帝國的繼承人居然是伊拉克人。欲謀求連任的現任總統阿里？本？邁吉德也對此感到十分震驚。
有媒體對加德納的國籍問題提出質疑，加德納的競選班底隨即召開新聞發布會，向媒體提出了有力的人證物證。
原來在卡爾巴拉一家診所工作的助產士站出來，證明瞭加德納當年出生在這個診所裡的經過，並回答了記者的提問。由於伊斯蘭教允許男人娶四個妻子，因此加德納並非私生，他的出生是合法的，沒有汙點。
根據國際慣例和伊拉克法律，出生在伊拉克境內的嬰兒便自動獲得了伊拉克國籍。卡爾巴拉市政府的官員從沉睡多年的電腦中的舊檔案裡翻出了加德納的出生證明，遂成為加德納確係伊拉克人的鐵證。
加德納本人則氣定神閒地出現在新聞發布會上，他那俊美的面貌、高挑灑脫的身姿立刻帶給人一種特別的吸引力，而他那從容不迫的態度、冷靜沉著的氣質、溫文儒雅的微笑、幽默而才華橫溢的談吐則迅速博得了媒體的好感。
再加上他顯赫的家世，他的&ldo;父親&rdo;，著名的中東石油大王阿多里克？阿巴德？斯塔休斯向中東地區幾乎所有國家都捐過巨額善款。遍佈這一地區的斯塔休斯集團旗下的公司、港口、酒店、工廠等企業提供了數十萬的就業機會，並直接或間接地支撐了數以千計的中小公司。作為他的兒子，加德納自然贏得了大多數人的支援。
加德納在各種演講和媒體訪問中發表振聾發聵的講話。他談到了當前伊拉克不容樂觀的現狀，並從經濟的角度分析了現在伊拉克政治制度對全國經濟增長的嚴重製約。在談到民主、人權等問題的時候，他的理智、邏輯嚴密的講話使美國和歐洲等西方國家對他頗有好感。但在談到未來的國家經濟時，他強調伊拉克必須獨立自主，平等貿易，擺脫來自強權國家的高壓操縱和廉價攫取。他對於國家應該建立的全面的社會保障系統有獨到見解，在諸如向全體國民提供免費教育、免費醫療和婦女解放等問題上表現出極大的的關注和熱情。
媒體對這個極其年輕的總統候選人給予了極大關注，稱他為&ldo;很可能會改變伊拉克和中東歷史的人&rdo;，還有媒體稱為他&ldo;伊斯蘭世界未來的領袖&rdo;，甚至有人含蓄地提到了在十字軍東徵時期痛擊來犯之敵的阿拉伯英雄薩拉丁。
加德納頻頻出訪阿拉伯聯盟中的各個國家，尋求到廣泛支援。伊拉克的尊嚴本來就涉及到整個阿拉伯世界的尊嚴。
在生活方面，加德納始終自律極嚴，他不吸菸，不酗酒，沒有緋聞，無任何不良嗜好，這更贏得了人們的好感。
鑑於一個單身的候選人在競選中或有不便，他們安排了另一位由中東人種作為親體的女複製人瑪麗安扮演他的未婚妻。他們給她改了一個傳統的阿拉伯名字。經過周密安排，她成為來自偏遠地區的一個平民姑娘，家教良好，受過教育，是在倫敦求學時與加德納邂逅的。這樣一個既傳統又有知識的女性形象將更多地得到青年人尤其是婦女的選票。
當加德納與他的競選夥伴哈桑？塔勒法希？穆斯拉特前往伊拉克國家選舉委員會遞交競選申請時，聚集在那裡的群眾人山人海。他們打出標語，舉著畫像，高呼支援加德納的口號。
隨後的幾個月裡，加德納週遊全國的競選活動取得了巨大成功。
