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第二天早上,牢房門大開。獄卒把陸家諸人和對面牢房王家人都趕了出去。每個人腳上鎖上鐵鏈,被關進囚車。
囚車開到了西城門外面,那裡有一隊穿著黑色鎧甲的兵丁等候。為首的一個男子,身材高大,面板黝黑,長得孔武有力,他正是四品中郎將蔣峰。
他緩緩看著囚車裡的婦孺,一個個披頭散髮蓬頭垢面。
心裡閃過一絲憐憫,但是轉念一想,這些京官在城裡作威作福,還不知珍惜。如今遭此報應也算罪有應得。
蔣峰冷漠地收回目光,吩咐道:“半個時辰後出發!”
你們抓點緊。我是嶺南的平南城守軍中郎將,我叫蔣峰。本次負責你們的押送,沿途都給我老實點!”
軍隊押運?眾人都聽傻了,女人們不懂有什麼區別,只是覺得這些士兵一個個怪嚇人的。陸家的男人們可是聽出了蹊蹺。
平日有專門管押送犯人的官差。這一次,他們的流放地在最遙遠的嶺南,從北往南要經過平原,江河,還要經過不少山區,最少要走個小半年。
又聽說南邊不太平,盜匪,水匪橫行。不知道有沒有命回來。
卻不知此次情況特殊。
彼時已十月快入冬,誰不想安穩過個年呢。而且陸家聽說清廉,抄家都沒幾個值錢物件。
因此那些訊息靈通的,有關係的。告假的告假,出差的出差。溜之大吉,只剩了三個人。
蔣峰只是一個小小的正四品中郎將,這次是押送幾個叛軍頭目回軍部交差,順便換點賞金。
他所在的平南城,戰爭頻繁,民不聊生。近年軍餉都不能及時發放。將士們窮苦潦倒。蔣峰自己也勉強度日。他的上峰是先帝的十二子。平南王,當今聖上登基後下旨不許他回京城。
半年前打了一場勝仗,朝廷令他們押送幾個叛軍頭目,報銷路費。還能得幾百兩賞金。他奉命帶著二十個兄弟千辛萬苦才到了京城。
賞金拿到以後,他一分不捨得花。這都是兄弟們拿命換的。他跑到吏部問軍餉的事,吏部推諉拖延,根本不把他當回事。
蔣峰不甘心,日日去吏部門口轉悠。終於遇到一個吏部的侍郎。那個侍郎好心給他派了個任務,就是押送流放犯去嶺南的任務。正好順路丟掉兩個燙手山芋。
能接受的話就先給他撥兩個月的軍餉。不能接受他也沒辦法了。蔣峰咬了咬牙答應了。
犯人交接好都被趕下了囚車,茫然站定。環顧四周,這裡是京城西郊,有一大片平原,是流放之路的起點。
有一處亭子上書“勞勞亭”,是給離別的親朋送行的地方。目之所及,秋風起,枯葉黃,滿地蕭瑟。
“母親,咱們這就要走嗎?”陸思雨拉著杜氏的手。
杜氏點點頭,滿臉憔悴。
陸思雨眼眶紅通通,哽咽著。
此時,其他人都伸長了脖子向遠處張望,似乎希望能看見誰來送他們最後一程。
可是,並沒有人來。
陸家眾人失望透頂。陸紫瑤有些意外,那幾個丫鬟不會這麼忘恩負義吧。也許,是她高估了人性。
沈氏有些失望,但是也沒有表現出來,只是嘆了一聲。
眾人席地而坐,沉默不語。
“噠噠噠!”是馬蹄的聲音!眾人抬頭看過去。
“來了!”陳氏激動地喊道。
馬蹄噠噠噠,朝這邊跑來。一匹棕色高頭大馬,上面的男人穿著一身深綠官服,正面繡著白色的鷺鷥,正一臉倨傲的看向這邊。
陸紫瑤:怎麼是他?
沈氏微微皺眉,神色複雜。
史文清看到他們一群人,嘴角掛起淡淡的笑容“伯父,伯母。好久不見!”