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坎特伯雷公館主樓其中一間辦公室裡，陸西安此刻正在椅子上坐立不安。
看上去髒髒亂亂的房間，無處不是堆放的資料和化學用具，隔著主客的那張橡木桌子已經包漿了。陸西安的面前坐著一位看上去神經兮兮的老人，頭髮稀疏眼神流露精光，西服裡面穿著中國老大爺式的白背心，肥大的褲子，腳上踩著雙拖鞋。要不是他事先知道這是他們鍊金工程部的主管、他的頂頭上司，陸西安一定會覺得這人是從精神病院裡跑出來的。
史蒂芬.金，俗稱金主管，曾在麻省理工任職材料學教授，總公司鍊金工程部主管。
“主管好。”陸西安畢恭畢敬地開口。
“那麼，你就是中國分公司強烈推薦的那個陸……陸什麼來著？”金主管撓了撓他幾根花白的頭髮。
“陸西安。”
“對對對，”金主管激動地把口水都噴出來了，“歡迎加入鍊金工程部門，wele！從今天開始你就歸我管了。我們該擊個掌嗎？或者喝點威士忌慶祝一下？”
“還是不了吧……”
“太可惜了，那隻能我自己喝了。”
他自顧自從桌子底下掏出來半瓶威士忌，選了個相對乾淨的燒杯，滿上。咕咚咕咚，一飲而盡。
如果沒記錯的話，陸西安應該是來了解工作內容的，但在這之前他知道了原來上班是能喝酒的。
金主管打了個酒嗝，紅著個臉跟脖子：“好了，我們來談談工作上的事情，我們部門的工作其實很簡單，主要是鍊金材料的研發、測試、刻印配型以及檔案整理，你看看你適合哪個？”
陸西安抓著腦袋，前幾個詞他聽都沒聽過：“你說的這些很簡單嗎？”
“那看來你比較適合最後一個。”金主管把燒杯放到一邊，翹起二郎腿。
“我也覺得我可能更適合最後一個。”
金主管把小拇指摳出的鼻屎彈飛：“少年郎，你對鍊金術有多少認知？”
“我想想……遊戲裡的認知算嗎？”在中國的時候左總管雖然跟他提過鍊金術的基本概念，但也僅限於此了。
“好吧，那我來介紹一下，”金主管說，“首先你要知道的是，鍊金術同時具備哲學、化學、數學以及神秘學在內各種屬性，所以沒辦法給出具體的定義，鍊金術就是鍊金術。它可追溯最早的存在記錄於翠玉錄，公元前1900年，埃及法老赫耳墨斯將鍊金術的知識濃縮為13句話，雕刻的一塊祖母綠寶石板上，指導人們如何接觸事物的深邃層面，這13句就是鍊金術的核心思想！逐漸在後來演變成了現代鍊金學。”
“主管我有個問題。”陸西安舉手。
“問。”
“哪十三句？”
“聽好了少年郎——”金主管清了清嗓子，“從地昇天，又從天而降，獲得其上、其下之能力。下如同上，上如同下，依此成全太一的奇蹟……”他有意無意地停頓了會，眉頭緊皺，“他孃的，我年紀大了記不清了，自己去檔案室找譯本看，下一個問題！”
“所以賢者之石真的可以造出來嗎？就是很多日本RpG遊戲裡都有的那種終極鍊金寶物。”
“賢者之石，傳說中的第五元素。這個有待考證，據說十四世紀有個叫尼古拉斯.費拉梅爾的法國人造出來過，但是我造不出來所以我不信。這事兒後來還有個叫牛頓的效仿過，就是那個被蘋果砸的艾薩克.牛頓，也沒造出來。”金主管說，“所以你也不看看你問的是什麼狗屎問題，鍊金術在概念上也是一種數學，只有等式成立才能夠發揮效用，所以萬靈藥、點石成金和賢者之石都沒戲，以後別問了。”
“哦哦。”
陸西安悻悻作罷，但他又回想起了那晚葉列娜隻身屠龍的場面，一躍而起，
