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長安，萬年縣，昇平坊，杜宅。
“阿郎、娘子，到了。”
全瑞掀開車簾，見杜有鄰還在昏迷，而主母盧豐娘則縮在馬車一角。
反而是皎奴正霸佔著軟靠，淡淡抬眼掃來。
全瑞只當沒看到皎奴，輕聲喚了杜有鄰兩句，見其頭上還出了細汗，不免擔憂，問道：“阿郎許久未醒，可要請大夫來診治？”
杜媗過來應道：“不必了，讓阿爺好生歇養吧。”
“可笑。”
皎奴譏笑一聲，自躍下馬車，絲毫不理會忙碌的眾人，雙手環抱，立在一旁。
有僕從搬著杜有鄰進門，見她模樣，以為是哪個婢女，道：“快搭把手，把大門開啟。”
皎奴嫌棄地皺眉避開，抬手在鼻前揮了揮，自語道：“一身泥血，臭死了。”
“哎，又不是阿郎要趴到雪地裡讓人杖刑的。”全福不由嘟囔道。
他是管事的全瑞的兒子，幾代人都在杜家為奴，這次被拿入大獄，父子二人捱了刑，卻是死活不能屈打成招，可謂忠心。
皎奴懶得與這些奴僕說話，讓開兩步，用下巴指了指杜有鄰，向薛白問道：“你覺得那懦夫可笑否？”
薛白搖了搖頭，道：“人之常情。”
他看得懂杜有鄰之所以還不醒的原由。
今日他與杜五郎投靠李林甫才僥倖救了杜家，此舉為忠臣直士所不齒。但杜有鄰活都活下來了，此時醒來又能如何？
痛罵杜五郎便罷了，罵完了兒子是否還得罵薛白？罵過之後是否再有赴死的勇氣？卻憑什麼該去死？
不如繼續昏迷罷了。
“慢些，慢些，送阿郎到正房。”
夕陽西下，暮鼓聲中，無人看到杜有鄰眼皮不自覺地微微抖動了一下。
之後被搬進院子的，則是柳勣的屍體。
主僕眾人進了院子，栓上門，看著眼前熟悉的景象，聽得最後一聲暮鼓，感到了久違的安心。
雖只離開四日，對於眾人而言卻像是時隔經年。
“可算回家了。”杜五郎嘟囔道。
~~
“薛白，品茶否？”
一頓簡單的晚膳之後，杜媗便來邀請薛白。
倉促之間，她已換了一身麻衣，卻是為柳勣服喪。
杜宅被官差翻找得亂七八糟，此時僕奴們正忙著收拾，唯有第五進院的後花園還算清淨。
兩人一路過去，皎奴則一路跟著。
待兩人在假山邊的小亭中坐下，皎奴便雙手環抱，坐在儀門處的杆欄邊，嗤之以鼻地道：“小門小戶。”
……
“阿爺還在昏迷，阿孃亂了方寸，都沒能好生感謝你。”杜媗動作優雅地炙茶，道：“但杜家必不忘你今日之恩義。”
薛白應道：“杜家也曾救過我，互相幫助罷了。”
杜媗道：“我想對你有所報答，但不知你可信我？”
“嗯。”
“不論你是官奴，還是得罪權貴，哪怕是十惡不赦之逃犯，我皆會站在你這邊。”杜媗沒有流露什麼鄭重的表情，語氣卻很堅定，“因此，你的身世即便有難言之隱，皆可告訴我。若是官奴，傾家蕩產我亦為你贖買脫籍；若是得罪權貴，千方百計我亦保你平安。”
說著，她抬頭看向薛白，等他的回答。
薛白道：“真不記得了。”
“好。”杜媗道：“那明日我到對宅魏家問問他們當時撿到你時是何情形，總該查訪出你的身份才好。”
“多謝了。”薛白點點頭，忽然道：“你長得與杜二孃很像。”
“同胞姐妹自是像的，二孃她……還活著吧？”
