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&ldo;格特魯德&iddot;斯坦因稱我們這一代為垮掉的一代。&rdo;劇院經理說。
我不知道應該如何打斷他,但是我不認為格特魯德&iddot;斯坦因曾在頭腦中出現過得梅因這個地方。
&ldo;但是,&rdo;他繼續說,&ldo;不會有人把我們的演講者也當作&l;垮掉&r;的一分子,她比同時代的其他年輕女性更顯示出一種先驅精神與勇敢的技能……還需要我來提醒你們她是一個得梅因女孩嗎?今夜,她回到家鄉,與我們一同分享她的故事……女士們先生們,飛行女王,琳蒂小姐‐‐就是艾米莉&iddot;埃爾哈特!&rdo;
那個&ldo;琳蒂小姐&rdo;的綽號讓她瑟縮了一下,無論她走到哪裡,這個綽號都無休無止地煩擾著她。當此夜最熱烈的掌聲伴隨著對她的介紹響起來時,她優雅地站起身來,輕盈地走到麥克風前。她對經理的盛情表示感謝,然後她舉起了一隻手,溫柔地揮動著,直到掌聲停歇下來。
&ldo;是的,&rdo;她開口了,聲音低沉、優美,異常溫柔,&ldo;我在依阿華州第一次見到飛機,就在州商品交易會上,那是懷特兄弟於凱地豪克創下他們歷史飛行記錄的六年之後,那架著名的飛機就擺在那裡,在欄杆後面……我父親對我說那是架會飛的機器,但在我看來,那只是臺樣子好笑的、由生鏽的鐵絲與木頭組裝在一起的破機器,那時候我對旋轉木馬更感興趣。&rdo;
笑聲在大廳裡起伏著。
&ldo;在科尼林森先生熱情洋溢的介紹中,他提起了我們那些勇敢的先驅者們,&rdo;她莊重地說著,&ldo;我突然意識到我犯了一個多麼可怕的錯誤……&rdo;
她音調中的嚴肅使笑聲停了下來。
&ldo;……作為一個女人,&rdo;她說,聲音中有一種調皮的輕快,&ldo;而不是男人‐‐&rdo;
笑聲幾乎從大廳裡所有女人的嘴裡爆發出來,她們的男人只是緊張地微笑著。
&ldo;在比空氣輕的飛行器被發明出來的時候,&rdo;她說,&ldo;女人們是在男人們飛行了幾年之後,才開始學習駕駛它們的。今天,女人們創造了各種各樣的記錄,而我作為一個幸運的女人,也創造了其中幾項……雖然最近一篇登刊在法國報紙上的文章提出了一個疑問,&l;但是她會烘烤蛋糕嗎?&r;&rdo;
大廳裡傳來溫和的笑聲。
&ldo;在我看來,比創造記錄更重要的事情,就是這個國家中每天都有五百名會烘烤蛋糕的女人在飛行,既是為了工作,也是為了娛樂。你們當中有多少人曾駕駛過飛機,請舉起手。&rdo;
整個大廳裡,大約有二十多個男人舉起了手,而女人只有四個。
&ldo;請記住,我做那些飛行,完全是為了其中的樂趣……&rdo;
我敢打賭,她對那本書的提及,完全是普圖南的主意。
&ldo;……而對飛行史沒有增加什麼裨益。一個飛行的時代很快就要到來,那時候林德伯格上校,我,還有其他一些人曾經做過的一切都會顯得過時。那種安全的、有計劃的、有規則地飛越大洋的飛行會充滿我們的生活。&rdo;
這個令人激動的訊息在人群中引發了一片片低語聲。
&ldo;可以讓燈光暗一些嗎?