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作一團。
說不出的可怖。
饒是朝長陵也沒想到會撞見這樣一幕，她自覺看見了不該看的，抬腳要走，一雙黑得發亮的眸子在這時撞入她的瞳仁。
青年不知何時偏過了腦袋，透過那一條細小的門縫，毫無疑問，是在和她四目相對。
那是一雙彷彿蒙著雪霧的眼睛。
分明傷痕累累，眼眸垂淚，他卻在朝長陵做出反應之前，彎起眼尾，衝她露出個狡猾的笑容來。
朝長陵：……
她當即轉身就走。
屋內的案上還放著師兄的信，她幾步過去，抽出炭筆，在上邊添上四個大字：“——極其古怪！”
清晨，朝長陵是被村長那個熱心腸的孫女叫醒的。昨天是她先開口說要收留自己，所以她對她有些印象。
那張信紙依舊被擱在案上，炭筆的字跡格外鮮明。昨晚不是在做夢。
這村子不大對勁。
趁著眼下沒有旁人，她旁敲側擊地問了問，原來這姑娘父母早亡，只有她和村長兩個人在村裡相依為命。
“大夥都叫我小椿菊，你呢，你叫什麼？”
姑娘對她很好奇，一邊走一邊問。
朝長陵隨口編了個名字：“長藤。”然後問重點：“所以這裡只有你和村長兩個人住？”
小椿菊一愣，支吾地答：“其實……”
二人走在廊下，是要往吃早飯的灶房去，好巧不巧卻在中途撞上村長，朝長陵沒能聽到她接下來的話。
村長身後跟著一個人。
青年的臉照在陽光下，沒有了昨晚昏暗的光線，這回就看得格外清楚，那是一副極其漂亮又清雋的樣貌，鬆鬆垮垮的麻布白袍套在頎長的身軀上，古怪地大了一圈。
吸引朝長陵注意的，是他寬敞袖口裡露出的一截瑩白的手脖子。
沒看見鞭傷。
她又朝後瞥了眼他們一起過來的方向，正巧和青年的目光相撞。
他的瞳孔平靜深邃，不躲不閃地看著她。
“這就是我方才要跟你說的，”小椿菊指著青年笑道，“我家其實有三個人住，這是我阿兄哩。”
“他向來身體不好，昨兒又躺了一日，這才沒跟你打招呼。”村長道。
青年的臉上早已沒了昨夜的痛苦神情，更顯得他天生笑唇，漂亮又溫和。
唯獨那雙眼睛勾勒出了冷淡的弧度。
也不知是沒認出她還是礙於村長，他禮貌點頭和她打了聲招呼，漠不關心地移開視線。
凡人的清晨通常要聚在一起吃早飯，小椿菊性子活潑，就算有朝長陵這個外人在，氣氛也還算融洽。
如果不是見過昨晚那一幕，她還真會這樣認為。
那不是家法。
就算朝長陵已經不太記得自己還是凡人時的事，但也明白，昨晚青年那遍佈全身的鞭傷，對於家法而言，也太過了頭。
那更像是……
她思考著用什麼詞可以詮釋，一道視線輕飄飄地投射在她身上。
她抬頭，對面的青年毫不避諱地眯了眯眼睛。
“聽說長藤姑娘昨日受了傷？”
他這搭話的方式十分唐突，朝長陵反問：“你叫什麼？”
青年笑著說了句“失禮了”，道：“元秋。你可以叫我元秋。”
“我是受了傷，不過都是些輕傷。”
元秋點頭：“我懂些岐黃之術，長藤姑娘若不介意，可以讓我瞧瞧。”
他看著朝長陵，口吻溫和，措辭有禮，怎麼看怎麼真誠，就是不像昨晚看見的那樣眼中滿是冰冷和厭惡。
她對這股劇烈的反差來了點興趣。
