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選誰。”
“還有這等事？讓畜生選人？”花兒聞言蹲下去，第一回仔細看了眼那野貓。那野貓與柳條巷的那一隻不太一樣，眼前這隻真是兇相，像白棲嶺一樣。哪怕吃著給你的魚乾，似乎也不念他好，眯起的貓眼都不看飛奴一眼。
“喂，貓兒，你叫一聲給我聽。”花兒嘗試摸它後背，它並沒躲。柳條巷的野貓也與花兒親，她自嘲自己毫無用處，招貓逗狗倒是有把刷子。
照夜在前面招呼他們：“跟上了，要去後街了。”
兩個人小跑幾步，跟上隊伍。
花兒想起白棲嶺平日那張喪氣臉，扯著嗓子喊。喊完了捂著嘴偷笑，照夜在一邊嚇出汗想說什麼，阿虺攔住他：“照夜哥你就別操心了。花兒給白二爺跑腿好幾次了，她肯定心中有數才敢這麼喊。”
“叫囂。”花兒嘿嘿一笑：“那白棲嶺眼下正忙著繳收白家的產業，根本就把我放在了一旁。這兩日都沒來找我麻煩。何況銜蟬聽來的：他急著捐官和去葉家提親呢！”
那葉家落魄後搬回了祖宅，祖宅不在燕琢城裡，在相距一百里外的良清，這天寒地凍的時節，白棲嶺若想要提親，可是要好大陣仗了！
照夜似乎有心事，飛奴問他怎麼了？他故意拖慢腳步離其他衙役遠些才小聲開口：“今日知縣審了一個細作，那細作說了一件事，說霍靈山跟旁國勾結，派人屠了南來的貨幫。結果那貨幫是江湖上的，那個小匪首被江湖人找到，弄死了，說那江湖人殺人會先毀臉，死於他們之手的人臉上都有這樣的傷…”照夜說完手在臉上比，從眼角到耳後：“這樣的傷。你們想到了誰？”
飛奴蹙眉不語，阿虺則睜大眼道：“不會吧？”
照夜噓一聲：“眼下不好說是不是那人，幸好咱們救人的時候沒人看到。如今世道太亂了，說皇上臥榻不起，太子皇子們爭得厲害；這外頭又想打進來，咱們燕琢這地方又距邊塞太近…”
花兒將凍紅的手塞進衣袖裡，沒有做聲。回家後偷偷去了破屋。那霍言山竟然還在，不怕她將他抖落出去。見花兒來，拍拍旁邊的草墊子。他閒來無事，竟編了個草墊，讓她來了能有地方坐。
花兒看向霍言山，一字一句問他：“我問你，那一日霍靈山上下來人，將南來貨幫屠了，這事你可知曉？”
霍言山靠在牆上，咳了一聲，看著花兒竟笑了出來：“我為何要知曉？”
花兒緊閉著嘴巴，沒有講照夜說他有可能是山匪的事。燕琢人提起霍靈山無不驚恐。多少年來，最令燕琢人怕的三件事就是：交徵稅、服兵役、遇山匪。那霍靈山是什麼地界？好人有去無回，壞人如魚得水。在方圓五百里內燒殺搶掠，就連官府也拿他們沒有法子。
都說在霍靈山做山匪的人，身上會有山形烙印，花兒的眼幾次落到霍言山身上，有意探看。
“想看？”霍言山問她：“你不在意男女大防？”
“不在意。”
“你還小。”
“我只想看你是不是！”
霍言山笑了：“如若我是，你當拿我如何處置？如若我不是，你又當如何處置？”見花兒眉頭緊鎖，便坐直身體，輕聲道：“給你看罷！”
花兒一心求索，並沒任何雜念，一雙眼盯著他緩緩抽開腰帶，扯開那件千瘡百孔的外褂，內裡的中衣滿是血汙，但他並不在乎，緩緩亮開給花兒看。胸膛乾淨，只有一兩處輕傷，他道：“兒時爬樹摔下來留下的。”見花兒不動，扭過身去，將後背呈到她面前。
花兒鬆了一口氣。她並不知她救下的是何人，但無論是何人，都比霍靈山匪令人好過。
“你的名字…”花兒又道。
“父輩賜名用來嚇人的。”
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