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“柯文，偵測魔法失效之後，你有沒有消滅自己使用魔法的痕跡？”
柯文的臉色一下子變了。
今天確實一刻也平靜不下來，他又聽到了勒諾拉驚恐的尖叫。柯文覺得女孩那尖銳的聲音直接戳在自己的心臟上。他太大意了，給暗步者留下了足以追蹤的線索。該死！不用等到賽克斯提醒他就應該想到的，暗步者中有許多一流的法師，他們可以根據他留下的痕跡輕鬆找上門來。
萊珀！萊珀！
柯文以自己都驚訝的速度衝向薩莉的院子。十幾秒鐘的時間他的膝蓋就不爭氣地磨出了聲音，但還是太晚了，踏進院子的一瞬間，他就看到了暗步者派來的獵手。
大股大股的血水從井水裡溢位，黑暗和血水一起湧出，瞬間就鋪滿了整個院子。一團表面是暗紅色的東西正扭動著從水井裡往外面擠，嚇得連尖叫聲都再也發不出來的勒諾拉就它的邊上，她身邊還站著同樣嚇呆了諾茲。
“勒諾拉！”
萊珀從薩莉的小屋裡跑了出來，一把抱住兩個孩子。就在那一瞬間，那團東西終於從水井裡擠了出來。那是一隻猩紅的，指甲尖銳的大手。它抓住萊珀和孩子們，把他們拽進了井裡，接著黑暗的水流徹底迸發出來。
作者有話要說：
☆、艾琳的臂彎
“被抓走的是雜貨鋪的小哥和兩個孩子？”
“是的。”
“和怪物作戰的法師也是暫住在雜貨鋪的？”
“恩，是個可靠的年輕法師……”
柯文和賽克斯蹲在屋頂上，看著治安官詢問蕾芮婆婆，指揮手下人安頓受到驚嚇的薩莉母子以及其他居民，才在結界的掩護下撤離了。兩個人一時之間不知道去什麼地方才好，乾脆回到了萊珀的閣樓。柯文一屁股坐在床上，揪住了自己的頭髮，說：“哈……呼……現在不是自我埋怨的時候。那怪物是什麼東西？暗步者把它派來的？”
他和賽克斯趕到的時候已經太晚了，井裡冒出來的血手抓住了萊珀和兩個孩子，並且準備把尖銳的爪子伸向蕾芮婆婆。柯文並沒有實戰經驗，賽克斯把大量魔法砸到那隻血手上之後他才反應過來，對血手展開了狂風暴雨似的攻擊。但還是太晚了，他們僅僅是擊退了它，但還是讓它帶著萊珀和孩子們逃走了。
萊珀和孩子們。萊珀。
他的指甲戳進了頭皮裡。“他們會死嗎？賽克斯？他們被帶到我看到的那座城市裡去了？暗步者會怎麼對他們？會拷問萊珀嗎？甚至——把他們當成祭品殺掉？不！我們要去救萊珀，馬上就去，賽克斯，告訴我，那到底是哪裡？”
“冷靜一些，柯文·菲爾特。我們……你知道我們面對的是多麼棘手可怕的敵人嗎？”
柯文一把撲上去，抓住賽克斯的衣領把他按在牆上。“賽克斯·伍爾斯頓！你是準備告訴我這件事很危險，讓我愛惜性命，放棄去救萊珀嗎？”他吼道。
賽克斯和他認識以來是第一次看到他發這樣大的火。他搖頭說：“我沒有那個意思。你覺得自己現在的心理狀態遇到暗步者會怎麼樣？”
柯文鬆開手，坐回床上，不住喘氣。賽克斯看著他，問：“你對萊珀……”
“現在不是打聽這個的時候。賽克斯，我要救他，我一定要救他！”
柯文再一次感到恐懼，是和他擔心回不到地球時候完全不同的恐懼。他從沒有想過萊珀可能會死，畢竟他不久之前還微笑著站在他的面前。但是萊珀被暗步者抓走了——因為他的失誤。他緊緊咬住下唇，舌尖嚐到血的腥味，讓他打了個哆嗦。
“柯文，和我保證，你會保持冷靜，否則我沒法把他們的去向和我們的目標告訴你。放心，我會想辦法救出萊珀的，因為他也是我的朋友。”
