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金如珍環視四周，“小魚，過來！”
“哎！”小魚心裡高興，忙走了過來。
“明天你陪著大少爺去，帶上所有的防暑用具，千萬別把大少爺給累著了。”金如珍緊張地吩咐道。
小魚應道：“是！太太。”說完便用眼梢向孝恆投去了感激的目光。
從大太太房裡出來，走出院子。孝恆突然揹著手看著小魚，“你該怎麼謝我呀？”
“大不了明天給你個壽包吃。”小魚笑著說道。
“壽包？我不要。我要．．．．．．”孝恆想了想道：“我要你給我研墨！”
“研磨？”小魚困惑地看著他，“為什麼？”
孝恆說道：“你爹生辰之日我也沒什麼好送的，寫上一副壽聯豈不美哉？既然是給你爹寫壽聯，那研墨的工夫是不是應該你做啊？”
“啊！原來是這樣，好！”小魚一口答應，“我一定把墨磨得又細又濃。”
晚上，小魚來到孝恆的書房。孝恆正在比對上一季和這一季的收成，抬頭看到小魚便笑道：“咦？來報到啦？”
“答應了替你磨墨的呀。”小魚走進來開啟了書案上的墨盒，用小銅勺舀了幾勺清水在硯臺裡，那徽墨研磨出來的墨香讓人感覺到濃濃的書卷氣息。
孝恆收拾了桌上的賬簿騰空出一塊地方，轉身從書架上拿了兩幅紅紙鋪陳開來，用鎮紙壓好。驀地轉頭就看到小魚神情認真地看著那端硯，手腕中用剛柔並濟的力道研磨著那半塊徽墨。突然孝恆腦袋裡浮現出兩句話“佳人研磨，紅袖添香”，這個情形頗似古人書房中的情懷。
磨墨也是一種工夫，要把墨磨得濃稠要用手腕的柔力。過去孝恆在母親房裡看書寫字的時候都是小魚伺候著，其中也不免有磨墨的活兒。孝恆總是說她磨的墨最合心意，這一次是給自己的父親寫壽聯，小魚當然更下工夫。
等了許久那墨才磨好，天氣本來就熱，小魚墨得滿頭大汗。“好啦！可以用了。”她伸手抹去額頭上和臉上的汗珠。
“我悄悄。”孝恆拿筆蘸了墨，那支狼毫一下子吸滿了濃墨，都能感受到墨的濃稠。“嗯！好！磨得好！”
“快寫！快寫！”小魚興奮地說道：“要寫吉利的！”
孝恆拿著毛筆放在唇邊咬了咬，“寫什麼好呢？”遊奎中是粗人，認不了幾個字，這壽聯可不能寫的太深。“啊！有了。”孝恆心中已有盤算，下筆一氣呵成。
只見兩幅紅聯上分別寫著“梅竹平安春意滿”，“椿萱昌茂壽源長”。
“好了嗎？”小魚問道。
“好了。瞧瞧吧。”孝恆將毛筆放下，然後揹著手站在一旁。
小魚走到書案中間，看著這幾個字，“這些字兒我認不得幾個。你念給我聽聽。”
“好！”孝恆清了清嗓子道：“上聯是‘梅竹平安春意滿’，下聯是‘椿萱昌茂壽源長’。”
小魚想了想，道：“前面那句我能懂，後面那句有些．．．．．．”她突然笑道：“反正一定是吉祥話兒。”她很滿意這副壽聯，“謝謝大少爺！”
“又謝？再謝的話我可又要讓你幫我做事了。”孝恆笑著說道。
“好啊。只要你開口，我一定幫！”小魚非常開心，她想將這幅壽聯捲起來。
“等等！”孝恆忙抓住了她的手，“墨還沒幹呢！”
“哦！”小魚猛地回頭，兩人離得很近很近。小魚感覺到自己的手被一隻溫暖的手握著，忽然臉上漾起一陣緋紅。
孝恆忙鬆開了手，“．．．．．．墨還沒幹，會弄花字跡的。”
“哦。那就放你這裡吧。明天走的時候我再來拿。”小魚似乎有些緊張，連“再見”都沒有說就轉身急匆匆地走了。
