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詹妮弗吃完午飯正朝事務所走去。當她橫穿第三大街時，差一點被一輛卡車撞上了。司機狠命地踩下剎車，卡車的後部轉了個向，從詹妮弗身邊擦了過去。

&ldo;我的老天，小姐！&rdo;司機大聲嚷道，&ldo;你往哪個鬼地方走，也不看看清楚！&rdo;

詹妮弗沒有聽他嘮叨，只把自己的雙眼緊盯著車身後面的車牌。上面寫著全國汽車公司字樣。她站在原地望了很久，車子早已消失得無影無蹤。她轉過身子，急步朝事務所走去。

&ldo;肯在嗎？&rdo;她問辛茜婭。

&ldo;在，在他的辦公室。&rdo;

她進去找他。&ldo;肯，你能調查一下全國汽車公司嗎？需要搞到一張近五年來該公司的汽車肇事的情況表。&rdo;

&ldo;那可得過一段時間才行。&rdo;

&ldo;請使用lexis。&rdo;那是全國司法電腦。

&ldo;能告訴我你幹什麼用嗎？&rdo;

&ldo;現在還很難說，不過是一種預感。如果真有點門道的話，我會告訴你的。&rdo;

她在處理康妮&iddot;加勒特‐‐就是那個將一輩子依附他人生活的四肢殘缺的姑娘‐‐案件中忽略了的一件事。那個司機可能從來沒有闖過禍，可是那輛汽車呢？說到底，總有人得負法律責任。

第二天一早，肯把一份報告送到詹妮弗面前。&ldo;不管你到底想查什麼，看來你交上好運了。全國汽車公司近五年來共出過十五次車禍；好幾輛車子已被禁止使用。&rdo;

詹妮弗心中一陣興奮，忙問：&ldo;是什麼問題？&rdo;

&ldo;制動系統有缺陷。急剎車時，車子後部會打轉。&rdo;

詹妮弗召集坦&iddot;馬丁、特德&iddot;哈里斯和肯&iddot;貝利開了一個全體工作人員會議。&ldo;我們要把康妮&iddot;加勒特的案子提交法院審理。&rdo;她對大家說。

特德&iddot;哈里斯透過深度近視眼鏡望著她，說：&ldo;聽我說一句，詹妮弗。我已經核實過這件事。她上訴沒有成功。我們會因resjudicata而受到攻擊。&rdo;

&ldo;什麼叫resjudicata？&rdo;肯&iddot;貝利問。

詹妮弗解釋道：&ldo;resjudicata就是無故重新上訴1。它與民事案件的關係，相當於被告的雙重危險處境與刑事案件的關係。俗說話，&l;訴訟總得有個了結&r;。&rdo;

1根據美國法律規定，凡由具有足夠的法律許可權的法庭所做的判決具有終審性質，任何人不得根據與先前相同的理由再次提出上訴；否則就是無故重新上訴。

特德&iddot;哈里斯補充說：&ldo;一旦根據案子的是非曲直做出最後裁決，只有在非常特殊的情況下才能覆審。目前我們還沒有理由要求覆審。&rdo;

&ldo;不，有理由。我們是根據發現的原則跟他們論爭。&rdo;

關於發現的原則是這樣的：有關雙方所蒐集的一切有關事實必須讓對方瞭解，這是進行正當的訴訟所必備的條件。

&ldo;全國汽車公司是隱藏在後面的被告。他們對康妮&iddot;加勒特的律師隱瞞了一些情況。他們的汽車制動系統存在著缺陷，但他們並沒有把這一點寫進記錄。&rdo;

她打量著兩個律師，說：&ldo;我想我們該從這兒著手……&rdo;