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沈碧從那隻比他臉更大的麵碗中抬起頭來,對祝槿奇道:「你不點酒喝嗎?」他很機靈地記著祝槿的吩咐,不再叫他的名字,二人相處之時倒真有了幾分兄友弟恭的模樣。
祝槿放下筷子,道:「我從不飲酒。」
沈碧聞言愣了一下,又眨了眨眼睛,問道:「為何?」
祝槿笑道:「自然是因為不喜歡。」
沈碧哦了聲,沒再多話,又埋頭吃了起來。
祝槿的目光從他身上略過,向門口投去。那裡,正有一個拄杖的老嫗跨過門檻,用蒙著白翳的眼艱難環顧廳中,最後蹣跚著向祝槿這桌走來。
那桌的議聲仍在繼續,只聽一人略帶諂媚道:「那依張大哥之見,這旨酒宴是怎麼回事?」
那老嫗慢吞吞踱到了祝槿與沈碧桌前,向祝槿伸出了一雙焦黃的枯手。
祝槿與那張大哥幾乎同時開了口,祝槿道:「婆婆有何事?」
那位掃地叟的「貴戚」則抑揚頓挫道:「形勢所迫,不得不開。」
老嫗從嗓子眼裡噴出兩個字:「摸,摸……」
店小二見狀,急步上前,對祝槿道:「客官,這是住在附近的趙阿婆,她眼睛看不清楚,家中又沒有旁人了,就靠摸骨為生,您……」他沒有說下去,魁城之中,除了復來樓,一般的酒家店鋪通常不會阻擋一些售賣零嘴雜碎的小販與說吉利話討賞的乞客。
祝槿寬諒地笑笑,剛想將手遞與那老嫗,就聽一旁的沈碧道:「我來試試。」
他不知何時停了筷,笑盈盈地將自己的左手放入了老嫗手中。
老嫗仔細捏著沈碧的手骨,忽地,她那張溝壑縱橫的臉顫抖起來,像在恐懼,像在不可置信。
祝槿眉頭輕蹙,剛想出言打斷,就聽老嫗顫顫道:「早夭……六歲……」
第15章 商謎語
「……亡命……」
那老嫗每從喉嚨裡噴出一個詞,祝槿的臉色就更沉一分。
沈碧倒是無所謂的樣子,一直笑盈盈地聽著。
一旁的夥計見祝槿臉色實在難看,忙不迭點頭哈腰地賠禮,邊向外推搡那嫗,邊罵道:「你這老婆子真是老糊塗了,人家小郎君明明健健康康,身體好得很咧,你胡說八道什麼!」
祝槿的臉色緩和了些,見那夥計幾乎要將老嫗搡倒在地,到底不忍,取出幾個銅板道:「給她吧。」
夥計拿了錢,塞給那嫗後,又將她往外推,動作雖輕了幾分,聲色卻仍厲,喝斥著:「老貨,人家郎君好心腸可憐你,你還不長點眼色,拿了錢快滾。」
祝槿沒再睬他們,見沈碧碗中的湯麵已所剩無幾,便道:「吃飽了?吃飽了就走吧。」
二人起身離店,旁桌的張大哥還在大論天下局勢。夥計追上來道:「客官是初來小店吧?吃得可還滿意?這回真是趕巧兒,」他搓了搓手,不好意思著:「要不,您帶碗酒回去吧?算是小店給您的賠禮。」
祝槿搖頭:「下次吧。」
夥計聽了還有「下次」,立時喜上眉梢,剛想轉頭再誇那位被斷早夭的小郎君幾句,就正對上了沈碧的眼,那雙漂亮得如春池淥波的眼睛裡,無喜亦無悲、無愛也無憎。
慣常迎來送往、巧舌如簧的人精突地就忘記了自己想說的話,只維持著恭身的姿勢,怔怔目送他們離去。
酒樓中僅剩的一桌忽地爆發出陣鬨笑,緊接著,又是不絕於耳的推杯換盞聲。
一男一女二人越過他朝店裡走,那夥計驀地回過神來,趕忙招呼道:「二位客官要吃兒什麼?小店有招牌羊肉羹……」
祝槿與沈碧沿著熙熙攘攘的街市北行。陽光正頂在頭上扎眼,街市上的人聲如煮沸般嘈雜,錦繡街彷彿正被置在乾柴烈火之