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“這世間哪個家庭不這樣？你隨便拉個人問，哪家的女兒出嫁，彩禮不都是進了孃家的口袋？況且，我可是家裡唯一的男丁，父母后半生的依靠全在我一人肩上！”
謝奕心頭怒火中燒，猛然間揚起拳頭，朝著李家小子的面門呼嘯而去。
後者反應敏捷，險之又險地偏頭躲避，拳頭幾乎是擦著他的耳邊，重重地擊中了身後的牆壁，發出沉悶的響聲。
李家小子嚇得臉色煞白，兩腿不由自主地顫抖起來，聲音帶著幾分哭腔：“謝奕，你……你真的敢動手？”
“我為何不敢？你身為男子漢大丈夫，居然靠著賣姐妹的婚姻來解決自己的事情，要是我，早就找個地洞鑽進去了，活著還有什麼尊嚴可言？”
謝奕的話語如刀鋒般鋒利，毫不留情地刺向對方。
李家小子嗤笑一聲，語帶譏諷，“說得比唱的好聽，說到底還不是因為你窮，連最基本的彩禮都拿不出來。謝奕，不是我瞧不起你，你這麼個一貧如洗的傢伙，即便我家不收你一分彩禮，你又有什麼本事來養活我三姐？難不成靠喝西北風過日子？”
“你……”
謝奕的怒氣達到了頂點，正欲再次出手教訓這不知天高地厚的小子，周圍的同學們見勢不妙，連忙七手八腳地上前拉架，生怕事態進一步升級。
李家小子乘亂掙脫開來，腳底抹油般逃離現場，唯恐謝奕的下一拳會結結實實地落在自己身上。
謝奕顯然已無意繼續今日的課程，他請施詩幫他向老師請假，便準備提前離去，步伐中帶著難以掩飾的沉重與落寞。
“謝奕。”
施詩的聲音輕輕響起，試圖留住他的背影，“若是有什麼需要幫助的地方，儘管告訴我。”
謝奕沒有回頭，只是微微揮了揮手作為回應，那背影在夕陽的餘暉中顯得格外孤獨。
施詩的心中五味雜陳，謝奕對劉素芬的情感，究竟蘊含了幾分真心，幾分無奈？這個時代，重男輕女的思想彷彿一座沉重的山，壓得人心喘不過氣。
為什麼女子的命運只能是為兄弟犧牲，成為換取彩禮的工具？她轉頭望去，葉楓孤零零地站在人群的邊緣，臉上的表情複雜而痛苦，顯然也為這場紛爭感到懊悔與無助。
上課鈴聲恰在此刻響起，彷彿是特意為他解圍，他只能整理心情，木然地步入教室。
課堂之上，施詩的目光不自覺地飄向身旁空蕩蕩的位置，心中湧起一股說不出的酸楚。
葉楓調整座位的善意舉動，在現實面前顯得那樣無力，而李母堅決的態度又是如此強硬。
劉素芬的失蹤，是否與那天不顧一切地為自己挺身而出有關？這一切疑問，如同一團亂麻，剪不斷理還亂。
週末，當施詩滿懷希望地前往李家，想要探望劉素芬時，卻被冷冰冰地拒之門外，連一句話的交流都不曾有過。
不久之後，有關劉素芬即將定親的訊息不脛而走。
“聽說男方是鄰鎮鎮長家的公子，小時候不幸患過腦膜炎，至今智力受損。但他們家出手闊綽，一次性付清了千元彩禮，毫不猶豫。”
錢嬸倚著牆角，一邊納鞋底，一邊和施詩八卦，她似乎總能掌握第一手的資訊，而這則訊息無疑讓人心寒。
施詩聽聞，心中如同被巨石壓住，沉甸甸的。
劉素芬的命運，似乎正在悄然重複著自己的軌跡。
沉思片刻，她作出了決定，起身向謝奕的家中走去。
那裡，門虛掩著，無人應答，卻透著一種莫名的召喚。
施詩的步伐隨著鄰里間的閒聊指引，緩緩穿越清晨略顯冷清的街道，每一步都似乎帶著她向那個命運多舛的靈魂靠近。
鎮東頭的晨霧尚未完全
