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蒼王信徒蕭王子孫(1)
宋人葉夢得著《石林燕語》記，宋朝時官府中的書吏，每至秋天必醵錢酬神，&ldo;問其何 神?曰&l;蒼王&r;。&rdo;蒼王，就是傳說中創造漢字的倉頡，書吏另有&ldo;刀筆小吏&rdo;的通稱，常 任差事就是動筆桿子做記錄、迭文案和算帳目，按照中國古代&ldo;百工技藝，各祀一神&rdo;的規 矩，倉頡就成了他們的保護神。許多官衙的正門裡向這一邊，中間都挖有一個小木龕，裡面 供一個小神像，人們管他叫&ldo;不動尊佛&rdo;；其實佛典裡並無這位&ldo;不動尊佛&rdo;的座次，這是 書 吏們對蒼王的又一種尊稱。為什麼要用&ldo;不動&rdo;呢?原來書吏們最擔心被官老爺罷斥攆走， 要想老賴在衙門裡不動，全靠恭恭敬敬地侍候蒼王，求他老人家保佑了。
和門板背後的蒼王坐像配套，歷來州縣衙門裡又有所謂&ldo;衙神&rdo;供奉，叫作&ldo;蕭王堂&rdo;。 在第一章裡曾介紹過新官上任，照例要拜&ldo;衙神&rdo;。其實拜&ldo;衙神&rdo;最勤快恭 敬的不是官老爺，而是書吏們，從淵源上看，&ldo;衙神&rdo;是屬於他們的。所謂&ldo;蕭王&rdo;， 就是西漢時的首任相國蕭何，蕭何是秦朝縣衙門裡的書吏出身，從此天下州縣書吏都自認是 他的徒子徒孫，有這麼一位名垂史冊的祖師爺，大家都覺得挺自豪。
這算閒話，一筆帶過，現在該來說說這班蒼王信徒蕭王子孫們的本來定義了。首先，在 古代官場中，吏是一個可以分成廣義和狹義兩種方式理解的概念。廣義的吏即所謂官吏，是 官的概念。狹義的吏則專指在官府中承辦具體事務的人員，他們和當官的基本區別之一，就 是無論品秩多麼低微的官員，總是處在一定範圍或一定層次的負責地位上，因而總有一定程 度的決策權；而吏則不同，從制度上講，沒有任何決策權力。本章所謂拜蒼王供蕭何的吏， 就是這種狹義上的吏。
其次，吏的出身、選拔、任用、管理和前途等各項，即所謂吏制者，與官制完全不同。 先講出身吧，哪怕是品秩極低乃至未入流的雜職官，都有所謂&ldo;一命之榮&rdo;，照例是君主任 命或吏部除授，列入政府正規編制，並可依法享受不同的政治待遇，同時也受到諸如籍 貫迴避 、京察大計等制度的約束；但吏則不同，在多數情況下，他們都是政府僱用人員的性質，特 別是州 縣衙門內的吏員，一般均從地方上揀取&ldo;有德&rdo;、&ldo;有才&rdo;的人充任。&ldo;有德&rdo;的標準是循 良無過，&ldo;有才&rdo;的標準是書寫計算，選取的方式則是由&ldo;耆老&rdo;公議或考選納貲，因此一 落入實踐， 大多是為地方上的紳富所把持了。《漢書&iddot;高帝紀》說劉邦曾&ldo;試吏&rdo;，應劭的解釋就是&ldo; 試用為吏&rdo;。他的泗上亭長這個職務，在秦末又叫亭吏。這位劉三的品行，無論如何夠不 上&ldo;有德&rdo;吧?照樣成了吏的一分子，反過來那位煞有介事讀點書兒的韓信，則以&ldo;家貧 無行，不得推擇為吏&rdo;。人們由此可知古代政府的階級色彩同樣透過吏的選用得以強化，亦 可把州縣衙門的吏員從某種程度上認定為地方紳富豪強勢力的代表。文學形象裡，《水滸傳 》 裡的鄆城縣小吏宋江就是現成的一個，他老子宋太公便是當地的莊園主，其&ldo;才幹&rdo;是 &ldo;自幼曾攻經史&rdo;，而&ldo;德行&rdo;則是&ldo;愛習槍棒，平生只好結識江湖上好漢&rdo;，在&ldo;黑道&rdo; 上有&l
