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但母親卻不為所動，正如她對克里斯蒂安的魅力視若無睹那樣，她的下一個動作優雅得就像舞步。她邁出一步，鞋跟咔嗒一聲落在石頭路面上，隨後彎腰從靴子裡抽出一把短刀‐‐而且這一切都發生在眨眼之間。
在前一秒，我們還是昏暗小巷裡的一對手無寸鐵的母女。但到了這一秒，情況就不同了：母親揮舞短刀，保護著我。從她抽刀的動作和舉刀的姿勢來看，她顯然懂得如何用刀。
醫生的雙眼閃現精光。燈夫停下腳步。兩人同時猶豫起來。
她右手持刀，側身面對那個醫生‐‐這讓我有點吃驚，因為她是個左撇子。
醫生走向前來。與此同時，我母親將短刀從右手換到左手，然後俯下身，伸出右手以維持平衡，左手掠過醫生的身前。後者的上衣出現了一條整齊的開口‐‐就像被裁縫剪開的一樣‐‐而衣料立刻被鮮血浸濕。
他受了傷，但傷得並不重。他睜大雙眼，迅速後退，母親的攻擊技巧顯然讓他吃了一驚。他那副凶神惡煞的表情不見了，取而代之的是驚恐。而我除了害怕之外，也感覺到了自豪與敬畏。以及前所未有的安全感。
儘管猶豫不決，但他仍舊佇立在那裡，雙眼看向我們身後。母親猛地轉過身，卻沒來得及阻止那個燈夫用胳膊勒住我的脖子。
&ldo;放下你的刀，否則‐‐&rdo;那燈夫開口道。
但他沒能說完這句話，因為半秒鐘過後，他就下了地獄。
她的速度出乎他的預料‐‐不僅是她行動的速度，也是她做出決定的速度。因為一旦燈夫成功挾持了我，一切就全完了。她朝他撲去，找到他和我之間的空隙，手肘重重揮出，擊中了他的喉嚨。
他發出&ldo;咕&rdo;的一聲，我感覺到他鬆開了手。緊接著，我看到了刀刃的反光：母親趁機將那把靴中刀刺進了燈夫的肚子，將他按在小巷的牆壁上，隨後輕哼一聲，將刀尖向上一推。她優雅地向側面邁出一步，而那燈夫的襯衣染上了血的顏色，內臟從傷口流出，他的身體也緩緩滑向地面。
母親挺直身子，準備應付醫生的攻擊，但我們看到的只有他穿著斗篷的背影：他轉過身，飛快地離開小巷，跑向街道。
她抓住我的胳膊。&ldo;走吧，埃莉斯，趁著你的鞋子還沒沾上血。&rdo;
母親的外衣沾上了血跡。除此之外，根本看不出她與人搏鬥的跡象。
我們才到家不久，就有人去報了信，烏鴉們拄著手杖匆忙趕來，他們氣喘吁吁，大聲說著&ldo;追究責任&rdo;之類的話。僕人們緊張不安，躲在角落竊竊私語。父親臉色蒼白，我發現他擁抱我們的時候比平時更用力，擁抱的時間也比平時更久，而且他放開我們的時候，眼裡閃爍著淚光。
只有母親鎮定自若。她表現出的冷靜和自信屬於那種有真才實學的人。這也是事實。多虧了她，我們才能倖存下來。我很想知道，她是不是和我一樣暗暗興奮?
在我們坐著僱來的馬車返回莊園的路上，她提醒我說，可能會有人向我詢問當時的情況。在這種情況下，我應該以她馬首是瞻，附和她說過的每一句話，而且不能和她的說法相矛盾。
於是我聽她講述她那個版本的故事，而她講述的物件首先是我們的總管家奧利維爾，其次是隨後趕到的我父親，最後才是吵鬧著跑進房間的烏鴉們。儘管她的講述細節翔實，也回答了他們的每一個問題，卻遺漏了最關鍵的一點。那個醫生。
&ldo;你沒看到袖劍?&rdo;有人問她。
&ldo;我沒看到任何能證明襲擊者
