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&ldo;反對國王的貴族?&rdo;我揚起一邊眉毛。
他點點頭。&ldo;是真的。誰能想得到呢?或許他們以為街上的百姓會表示感謝，然後乖乖回家去吧。&rdo;
&ldo;可您不這麼認為?&rdo;
&ldo;恐怕是的，埃莉斯。我擔心一旦人民嘗到了甜頭，一旦他們品嘗到了力量的滋味‐‐屬於暴民的潛在力量‐‐那麼光是取消稅法新政是沒法滿足他們的。我想他們只會把一輩子的挫折全部發洩出來，埃莉斯。他們朝最高法院投擲煙火和石塊的時候，我就不覺得他們會支援貴族。他們焚燒卡羅納子爵的肖像時，我就更不相信他們會支援貴族了。&rdo;
&ldo;他們焚燒了他的肖像?焚燒了財政總管的肖像?&rdo;
父親點點頭。&ldo;的確如此。他被迫離開了這個國家。另外幾位大臣也跟著他離開了。動亂就要來了，埃莉斯，記好我的話。&rdo;
我一言不發。
&ldo;接下來要說的就是你在學校的表現了，&rdo;他說，&ldo;你就要畢業了。你現在是位女士。你應該表現得像位女士才對。&rdo;
我思考著他的話，但王家學校的高年級生制服並沒有讓我覺得像個大人。它讓我覺得自己像是個假裝大人的孩子。等到放學後，我丟掉硬邦邦的制服，鬆開頭髮，讓它垂落到我開始發育的胸部上，這時候我才覺得自己像個真正的大人。我看著穿衣鏡裡的自己，彷彿看到了我的母親。
&ldo;你一直在跟阿爾諾通訊。&rdo;父親不經意地說著，彷彿只是隨便換了個話題。
&ldo;您該不會讀了我的信吧?&rdo;
他翻了翻白眼。&ldo;不，埃莉斯，我沒讀你的信。看在上帝的份上，你究竟把我看成什麼樣的人了?&rdo;
我垂下頭。&ldo;抱歉，父親。&rdo;
&ldo;莫非你忙著反抗所有權威，連你真正的朋友是誰都忘了?&rdo;
列文夫人坐在書桌邊，故作睿智地點點頭，顯然覺得自己的說法得到了肯定。&ldo;抱歉，父親，&rdo;我沒理睬她，又重複了一遍。&ldo;事實在於，你一直在給阿爾諾寫信，而且‐‐根據他跟我說的內容來看‐‐你絲毫沒有履行我們的約定。&rdo;
他別有深意地看了女校長一樣，雙眉微微揚起。
&ldo;父親，您說的是什麼約定?&rdo;我故意用無辜的語氣問。
他朝我們的旁聽人短促地點點頭，意味深長地補充道：&ldo;就是我們在你來聖西爾之前達成的約定，埃莉斯，你曾保證說，你會盡你所能去說服阿爾諾，讓他接受我們家的領養。
&ldo;抱歉，父親，我還是不太明白您的意思。&rdo;
他沉下了臉。接著他重重地嘆了口氣，轉頭看向女校長。&ldo;列文夫人，我想跟我女兒單獨談談。&rdo;
&ldo;恐怕這有違學校的規定，先生，&rdo;她說著，甜甜地笑了，&ldo;需要單獨會見學生的家長或監護人必須提供書面申請。&rdo;
&ldo;我知道，可……&rdo;
&ldo;抱歉，先生。&rdo;她不肯退讓。
他的手指在馬褲的褲腿上敲打起來。&ldo;埃莉斯，請別故意跟我作對。你很清楚我的意思。在你來這間學校之前，我們一致同意，是時候讓阿爾諾成為我們家的養子了。&rdo;他又意味深長地看了我一眼。
