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黑火的傷不像荔知背上的那三鞭子,短短數日就可癒合。李管事好算良心沒有完全泯滅，考慮到黑火的受傷是為了“服侍”主子們，李管事特許黑火休息五日。
少了黑火,荔知所在的馬廄就少了最大的一個勞動力。
原本應該下值的時間,荔知和荔慈恩還在馬廄裡努力工作,而馬廄外的天色，已經透著濃濃的夜色。
荔知有意想讓荔慈恩先回去睡覺，但考慮到她一人穿行幽暗的草甸不太安全,最終還是作罷。
“我們休息一會吧,荔知姊姊。”荔慈恩放下掃帚,抬起手臂擦了擦臉上的汗水,“馬廄已經打掃得差不多了,接下來再把外邊的草料搬進來就好了。”
荔知看出她累得實在動不了了,兩人就在馬廄角落一處還算乾淨的乾草上坐了下來。
荔慈恩把小小的頭倚靠在荔知肩上，瘦弱的身軀隨著呼吸而淺淺起伏著。
“荔知姊姊……”她忽然開口。
荔知溫柔應了一聲。
“荔夏姊姊……到底是怎麼死的？”
荔慈恩望著馬廄外平靜的夜色，沉默了片刻，繼續說道：
“伴駕南巡的時候，荔知姊姊身上又發生了什麼呢？”
“……為什麼這樣問？”荔知撫摸著妹妹柔順的頭髮。
“南巡之後,荔知姊姊再也沒有快樂過了。”荔慈恩抬起頭，在絲絲縷縷飄蕩的夜色中直視荔知的雙眼，“即使她在笑，也好像是在哭。”
“……就好像現在的荔知姊姊一樣。”她說。
荔慈恩長久注視著沉默不語的荔知,好像一定要問個清楚。
恰好此時，馬廄外嘶嘶兩聲，一串零碎的腳步聲打斷了姐妹二人的交談。
披月而來的謝蘭胥出現在馬廄門口。
“殿下！”荔慈恩叫了起來，她連忙拉著荔知從地上站起。
荔知不慌不忙向謝蘭胥行了一禮：“殿下。”
“我剛從礦場回來，見馬場還有燈火,便猜你們還未走。”謝蘭胥神色溫和，同只有荔知在場時截然不同。
透過馬廄的門，荔知看到桃子坐在一輛牛車上候命。
“殿下真是神通廣大，我和荔知姊姊正是那兩個人幹好幾個人的活的倒黴蛋！”
荔慈恩笑容滿面，神采飛揚，渾然沒了先前的低沉模樣。
“我留下來幫忙，小荔姑娘隨牛車先回去休息吧。”謝蘭胥微笑道。
荔知還未說話，荔慈恩已經像只歡快的小麻雀，雀躍地衝向馬廄外的牛車。
桃子看了一眼馬廄門口的謝蘭胥，駕車帶著荔慈恩離開了馬場。
當馬廄裡只剩下荔知和謝蘭胥後，謝蘭胥環視四周，問：“還要做什麼？”
“把外邊的馬料搬進來，今天的差事就做完了。”荔知說。
謝蘭胥轉身向門外走去。
“殿下，還是我來吧……”
快步追上謝蘭胥的荔知遭睨了一眼，謝蘭胥說：“你當然也要來。”
謝蘭胥抱起堆積在門外的一捆馬料轉身往裡走去，荔知只好也抱起一捆馬料追了進去。男女在力氣上的懸殊果然無法輕易彌補，儘管她和荔慈恩從未偷奸耍滑，但當荔慈恩換成謝蘭胥後，馬料以之前的兩倍速新增至空蕩蕩的馬槽裡。
大約半個時辰，所有馬槽裡都鋪滿了馬料。
桃子送回荔慈恩後，去而復返，駕著牛車等在外邊。
“走罷。”謝蘭胥朝外走去。
荔知鎖上馬廄大門，在他之後爬上牛車坐定，牛車在一高一低的抖動中緩緩向前走去。
“殿下是專程來幫我的？”荔知問。
“順路。”謝蘭胥似乎是累了，半靠在牛車圍
