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夕然對付二魔之事稍後再表，先言極沐寒中。
自天魔降臨後，雪山的消融與日俱增，每逢夏天更甚，常使洪水延漲衝缺，北地許多田地、村莊，再度遭了洪水之殃。木瑾作為城主，自然要想法應對。經過細緻考量，用心思索，她著手做起三件事：
第一件事是疏浚若川，使雪山水不易決堤，能順利匯入東海。可水勢浩蕩，工程浩大，疏浚工作又只有秋冬才能進行，非一年半載能夠完成，每到春夏，洪水仍會不期而至，北地平原上也成處處水窪，不久竟成沼澤，使得本就容易迷路的平原更為難行。她不得不著手在平原修建一條通往永牧州的坦途，以便貨物來往，與外交流，這便是第二件事。可兩件事談何容易？她不得不躬身親行，同時動員所有城民，在秋冬時分，拓寬若川水道，在春夏季節，修建平原道路。然而，平原上草長鶯飛，道路上行人非多，所修道路常被野草侵佔，仍易迷路，於是木瑾又做了第三件事，在道路兩邊遍值楊柳，以為行人指路。後面二事，也曾得永牧州、海慕濱兩城百姓自發相助，使得幾千裡柳道只花費五年光陰就告一段落，北地人也走出了挨餓受凍的淒涼處境。
十年來，除過這三件大事，木瑾還要處理城中繁瑣事務。所謂事務，無外乎老人病甚、孩子遺失、誰家房屋坍塌、哪處田地遭水等等，對於一城之主，這些事的確不大，因此，冷北穆、陳靈玉以及眾弟子儘量不勞煩木瑾，自行妥善處理，當然，城民們也很自覺，儘量不去沒事找事，可仍不免有風吹草動傳到木瑾耳中。木瑾未敢以城主自居，高高在上不問下情，因此與之一同處理；可她又是城主，這些事看似不大，可對於遭受了不幸的人家來說，卻是天大的事，何況稍有不慎，會引發更大矛盾，因此凡能過問的事，她都一一過問。日復一日，年復一年，她往往宵衣旰食，十年下來，比之他人更為勞心勞力。
這天，木瑾從一大早忙到晌午，終於處理完城中事務，侍奉一旁的白芳見了，忙端來早餐，道：“城主，快吃點東西吧。”
木瑾點了點頭，起身移步，白芳但聽一陣筋骨關節啪啪輕響聲傳入耳中，好生心疼，不得不再度開口：“師姑，您也要照顧好自己啊。”
“我會的。”說罷，木瑾拿起碗筷，可一時好覺不順手，為免白芳看出端倪，放下碗筷問：“近來有沒有天魔的訊息？”
“自今年來就少了很多了，上一次天魔闖過九嵩山的事還是年初呢。”
“年初？”
“弟子當時就給您說過了的。”
“我怎麼不記得了？”
白芳悄嘆一聲，細細再說一遍：“事情發生在原睦邑城後的森林邊，據被救的百姓說，那天魔身穿枯黃衣服，應該是某個花斥候，她在打聽先行進入九牧的同伴的下落，當被人們告知，她們已被良穆都、雨幕府殺死後，立即就變了臉，要大開殺戒時，被兩個人趕跑了。弟子當時描述了那兩人的樣貌穿著後，雪師妹還很高興呢。”
“我記起來了，他穿一身黑白長衫。”
白芳瞥了木瑾一眼，悄悄在心中說：“總覺得您的記性時好時不好的。”
“那再沒有了嘛？”木瑾笑問道。
聽城主師姑再次追問，還露出不多見的笑容，白芳疑道：“還有什麼？”
木瑾稍有拘謹，忙道：“沒了沒了。”
“師姑，您怎麼了？”
“沒什麼，沒什麼。”說罷，木瑾起身往外走去，臨出門之際，留下一句話試圖解釋她的不同以往：“十年已過，天魔再無舉動，不知弟子們有沒有偷懶，可天魔近來又太過安靜，他們又會不會因此太過擔心，因此累到。我有些擔心，還是去看看吧。”
白芳聳了聳肩，也覺只是如此，便再去廚房重熱飯菜。
