第8部分 (第2/4頁)
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爺召見而已，這算的了什麼。等兒子中了舉人，與縣令就是平起平坐的朋友，若是中了進士，還要金殿面君呢，那時候再高興不晚。衣服，就這一身便好，至於奉承打點，我從族長那拿了兩千錢。一千錢拿來應酬門子也就夠了，另一千錢，娘留下過生活。”
範母見范進掏出的銅錢，連忙問道：“你從族長那拿的？可立了字據，幾分利息？”
“什麼幾分利息，這是他送與我的，連本錢都不要還。兒子是讀書人了，讀書人借錢，還需要還麼？您只管留著用就好，等兒子真的做了事業，咱家就不愁沒銀子用。”
範母聽到不用還，心才徹底放下，把銅錢摩挲了半天，忽然對胡大姐兒道：“大姐兒，天實在太晚了，嬸子先送你回家去，免得你爹不放心。明天天一亮，就讓進仔去找你，這一路還得累你父多照應呢。”
胡大姐兒很有些不捨，但是被範母催促著，也只好走路。范進自己則拿了本小錄於燈下隨手翻動，時間不長範母便回了房，將銅錢塞回兒子手裡。
“這錢你自己留著，娘不缺錢使，窮家富路，咱們平素不大進城，到城裡看到什麼喜歡的東西就去買些。還有，給胡大姐兒買些花戴，咱們吃她用她地方不少，不能總欠她的人情，否則胡屠戶那老狗要說話的。天色不早，你早些去休息，不可熬壞了身子。考試的事……總要是保住身體才好，其他都不要緊。”
范進心知，母親對於自己考試，其實心裡是沒什麼把握的。不管平時嘴上說的多硬氣，畢竟自己連縣試都沒透過，在母親看來，進趟縣城也無非是漲個見識。沒人相信第一次科考就過關的事，會發生在一個窮小子身上，有這種想法，也不足怪。他朝母親行了禮，將銅錢放回身上，等走到門口時，回頭道：
“娘，您也早些歇著吧。這點錢不算什麼，兒子只要中了，咱家就有的是錢花，到時候兒子每天都拿銀子來孝敬您老人家。”
“你這孩子……”範母笑著揮手，將兒子趕出房去，等關上門，卻又忍不住流下淚來。自己與丈夫的心血澆灌，終於要結成果實，固然嘴上不給兒子壓力，心裡的期望與壓力，卻始終沒有減少過。獨對孤燈，範母雙手合什，對空默唸，“菩薩保佑，讓我兒中個舉人功名，民婦情願以十年陽壽換我兒飛黃騰達……”
這一晚，范進睡的也不怎麼塌實。幾個高中魁元的夢，總是被莫名的驚擾，讓他忍不住詛咒起房間裡的老鼠不得好死，壞人狀元功業。雞隻叫了頭遍，胡大姐兒就來敲門，看她神色，多半昨晚上也是一夜未眠。
但是她的精神很好，臉上滿是笑容，邊往外走邊對範母說道：“阿爹說了，他與衙門裡好幾位老爹相善，進哥兒到了衙門裡，有阿爹的面子，不會吃虧的。大嬸只管放心，今晚上我帶肉回來，給進哥兒慶功。”
胡屠戶與手下一個燒湯的二漢站在村口，見范進來，大剌剌地等著范進行過禮，皺著眉頭道：“進仔，我與你父也是老相識，咱兩家也是老交情，作為長輩，我也得提點你幾句。年紀不大，正當勤勉，怎可起的這般遲？若不是為了等你，我這時已經收好了豬進城，早開利市，怕是幾十斤豬肉都賣掉了。單這一等，便誤了許多辰光，這一天的集，多半就賺不到錢，連晚上的酒錢都沒有著落。我這裡等一等不要緊，想大老爺每天要辦多少公事，哪有那許多時間等你？你就該昨天晚上就到城門外等，今天一開城門，第一個進城，這樣才顯誠意。如此大事，拖拖拉拉，將來又如何做得大事？”
胡大姐兒素來怕胡屠戶，不敢過多為范進辯駁，但只把范進擋在身後，催促道：“阿爹，你若再訓斥一段時光，咱們就真要誤了集。張老爺家裡，說不定就去買別人的肉了。”
“你這丫頭，就知道為他說話，好不知羞。張老爺與爹是老交情，除了爹殺的
