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只老母雞鬼鬼祟祟出去了,當時心裡還詫異呢!直到今兒你六叔來了,我才明白是怎麼回事!不信你出去打聽一下,你六叔家昨兒晚上,吃的定然是雞!”
聽了此話,江老頭也怒了,拍著桌子叫道:“豈有此理,我還沒死呢!這個家就有人無法無天起來,你去把老大叫來,我來問問他究竟怎麼管的媳婦!”
“沒用!老大一向怕老婆,你又不是不知道!他那性子,早被老婆挾制得軟了!為今之計,只能把老二媳婦和蓮兒叫來,商量個對策!”
此時,陳氏正在院子裡餵雞鴨,北屋門口,婆婆招手叫道:“你公公叫你和蓮兒過來商量事情!”
便起身,到廚房裡叫了採蓮一聲,母女來到北屋。
丁老太將方才事情的經過述說了一遍,陳氏平日裡饒是好性兒,也不禁惱怒起來,她含淚恨恨地道:“大嫂這算盤打得太精了,可憐蓮兒她爹屍骨未寒,她就要來算計欺負我們!我老了跟他們一起過活,哪裡還有我的命在!”
江老頭嘆道:“你說的何嘗不是,可是,你六叔公已經偏向著她了,三日後,就要聚齊了族中長者,為你挑選嗣子,要不,你就在族中兒子多的人家裡,挑一個年紀幼小的,把他養大了,也算是後繼有人了!”
“爺爺!大伯母既然能買通六叔祖,自然也會去買通其他長者,甚至,不用她打點,六叔祖是族長,他若說榮新哥合適,旁人也定會跟著拍馬屁附和他,三日後的祠堂裡,已經沒有了我孤兒寡母說話的餘地!”一直沒有說話的採蓮這時候才插了嘴。
“蓮兒!你說的是,那怎麼辦呢?難道就由得你大伯母不成?”丁老太問道。
採蓮嘴角泛起一絲譏諷的笑:“他們要的,才不是我母親晚年悽慘,而是我家的田地房產!奶奶,你放心,到時候我自有話說!”
三日後,江家祠堂。
黃昏的陽光從敞開的窗戶裡洩進來,照在江家歷代祖宗的牌位上,上門的字跡赫然分明,最底下一層右側一個牌位,就是江老二的靈位。
陳氏見了丈夫靈位,心中更是悲痛難以抑制,不覺流下淚來。
六叔公輕輕咳嗽了一聲:“老二家的,人生不能復生,你也不要過於悲痛了!為今之計,是要選個好孩子給你,讓你這一房後繼有人,你們百年之後,墳頭有人燒紙!”
陳氏擦了眼淚,輕聲答:“多謝叔公的好意,只是,榮新一身已經挑了他爹孃,再添上一個我,著實難為了他,我也不想連累他!”
“你沒有兒子,他身為你們這一支的長子嫡孫,理所應當照顧你的晚年,哪裡說得上什麼連累不連累!大傢伙說對不對?”
眾人於是紛紛附和:“說的是!榮新理所應當負擔起他二嫂的晚年,誰叫他是那一支唯一的男丁呢!”
鄭氏在旁見了,臉上露出得意的神色。
採蓮見狀,悄悄拉了拉母親的衣袖,低聲道:“娘,別忘了我昨晚上教給你的話!”
陳氏便上前幾步,大聲道:“諸位長者,你們對我這未亡人的關心,實在令我感激,尤其是大嫂和侄兒,更是讓我心裡覺得暖,以往我跟大嫂多有嫌隙,是我小人之心了,實在慚愧!”
鄭氏笑道:“弟妹,說什麼呢!俗話說得好,切肉不離皮,咱們到底是一家人!”
“大嫂話雖如此說,可做弟妹的,心裡卻怎麼也過不去!我可不想令侄兒年紀輕輕的,就背上債務過日子!”
“什麼?債務?”鄭氏一臉不解。
陳氏點了點頭,鄭重地望著那一干族中長者:“今日,我就實話實說了吧,雖說我家裡有幾十畝田地,可是,前段時間,我家老二去金陵城裡做生意賠了本,幫人在水上販運貨物,誰知貨物又被強人劫了,虧空的銀子,都是要我們家賠!