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家，我想你們英語稱做股票經紀人。他有妻子、家庭，收入也很可觀。為了當畫家他把這一切都拋棄了。
①塔希堤：南太平洋中的一島嶼（法屬）。
他一走了之，在佈列坦尼安頓下來，開始他的藝術生涯，他身無分文，就差沒餓死。”
“他妻子和家庭呢？”菲利普問。
“哦，他丟下他們，任他們捱餓。”
“這未免太下作了。”
“唉，老朋友，假如你想當正人君子，就不能當畫家，二者毫不相干。你聽說過有人為了贍養老母而畫一些粗製濫造的玩意去騙取錢財吧？——是的，這說明他們是孝子，可是壞作品是不能原諒的。他們只能算是商人。藝術家會讓自己的母親進濟貧院的。我認識這裡的一位作家，他告訴我，他妻子分娩時去世，他非常愛她，因此，悲傷得幾乎發瘋。可是當他坐在床頭，看著她死去時，他發現自己心裡正暗暗地記下她的音容笑貌，以及自己的感受。頗有紳士風度，是吧？”
“你朋友是位有造詣的畫家嗎？”菲利普問。
“不，還談不上，他畫得就像皮沙羅①一樣，他還沒意識到自己的才能。可是他有色感和美感。但問題不在於此，他有的是感受。他對待老婆孩子像個十足的無賴。他的行為始終像個十足的無賴。他對待幫助過他的人（有時他全靠朋友們的好意接濟，才免受飢餓）態度惡劣，簡直像個畜生。可是他恰恰是一位偉大的藝術家。”
①皮沙羅（1830—1903）：法國印象派畫家。
菲利普細細地想過，那個人為了用顏料在畫布上表達世界給予他的情感，竟心甘情願地犧牲一切：舒適、家庭、金錢、愛情、榮譽、責任。這是很了不起的，可是菲利普沒有這種勇氣。
想到克朗肖，菲利普才記起已有一週左右沒見到他了。因此，克拉頓一走，他便逛到一定可以找到這位作家的咖啡館去。剛到巴黎的頭幾個月裡，菲利普把克朗肖所說的話一概作為自己的生活準則。但菲利普現在已有了實用的觀點。他對克朗肖那毫無實際行動的空頭理論開始不耐煩了，克朗肖那一紮薄薄的詩稿似乎並不是他一生悲慘生活的豐碩成果。菲利普出身於中產階級，他無法把這一階級的本能從自己的秉性中摒除。克朗肖一貧如洗，為了餬口，他充當僱傭文人的角色。他往來於邋遢的小閣樓和咖啡館的餐桌之間，這種單調的生活與他的威望極不相稱。克朗肖很精明，他知道這個年輕人對他不以為然，便以諷刺的口吻來抨擊菲利普的市儈作風。他的諷刺有時是開玩笑的，但常常是非常尖銳的。
“你是個商人，”他對菲利普說，“你妄圖將人生投資於統一公債裡，這樣可以穩穩當當地拿到3％的年息。我是個敗家子，我把老本都花光了。我將在最後一口氣花完最後的一便士。”
這一比喻激怒了菲利普，因為這個比喻使克朗肖顯出了一種浪漫的處世態度，卻詆譭了菲利普的人生觀。菲利普本能地想為他的看法辯白幾句，可他一時想不起來。
但這天晚上，菲利普猶豫不決，想談談關於自己的事。幸而天色已晚，克朗肖堆在桌子上的碟子（每個碟子表示已喝了一杯酒），表明他已準備對一般事物發表一通獨特的見解。
“不知你能不能給我提出一些忠告。”菲利普突然問道。
“你不會接受的，是嗎？”
菲利普不耐煩地聳了聳肩膀。
“我想學繪畫我不會有多少長進。我看不出當一個二流的畫家有什麼用處。我正想放棄它。”
“為何不放棄呢？”
菲利普猶豫了一會兒。
“也許是喜歡畫家的生活。”
克朗肖那平靜的圓臉上神色變了。嘴角突然垂了下來，眼珠呆滯地陷在眼窩裡；他
