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四周燈火通明,不若往日般陰森,青衣主事們排成了兩列,面色肅穆地立在祠堂門口,人人手裡一個托盤,上面放著香燭祭品。
這除夕祭祖也甚有講究,未入族譜者不得入內,像是幾個幼妹尚未及笄,便沒有資格來,這些還是白天聽徐夫人講的。
等了半晌,文章並幾個夫人太太一起來了,文章一看到文竹的公子打扮,本是垮塌塌的臉立刻陽光明媚起來,在幾個娘子那裡受的閒氣立時煙消雲散。
毫不避嫌地撲上來左看右看,滿意地道:“我兒一表人才,待會可得與我一起恭迎先祖。
幾個夫人太太頭一次見到文竹男裝,都甚為稀奇,圍了上來,毫不避嫌地左看右看,紛紛讚歎道: “我兒這一身裝扮果然俊秀無比。 ”說著,竟是把文章撇到一邊,擁著文竹進了祠堂。
文章心中懊惱不己,今日在五太太房裡喝了杯茶後睡了一覺,醒來後四個娘子齊集一堂,卻都對他不假辭色, 簡直是莫名其妙。
悻悻地跟在後面,見幾個夫人太太對文竹噓寒問暖不禁起了一絲妒意,他也難得看到竹兒穿男裝的麼。
咳了聲,文章大聲道: “竹兒,隨為父燒香請先租。
二夫人啐了一口: “你個老頭子自己去忙活,休要累到我兒。。
四太太一向溫柔: “老爺雖然年老體衰,做這點小事應該還無妨罷?”
五太太淺笑道: “老爺一向老而彌堅, 姐姐們卻是擔心過了。
老! 老!老!
大受打擊的文章摸了摸下巴,他很老麼?抱著最後的希望看向優雅華貴的結髮妻子,徐夫人輕描淡寫地道: “我兒,你就幫幫你爹爹罷,他也真是老了。
文竹心中無比同情丈章,可憐地老爹,他一定不知道怎麼得罪了這幾個彪悍的孃親。 面上卻絲毫不敢顯露,一臉嚴肅地跟在文章後面,上了香燭,在火盆裡焚了一堆金銀元寶,又擺上祭品,端正地三跪九叩後,完成了祭祖的大禮。
文竹面無表情的清冷樣子,偏叫幾個夫人太太看傻了眼,當即又捐出許多私房銀子,約了要再做上四五十套男裝給文竹,那意思竟是要她日常起居也全部男裝打扮。
文竹見幾個夫人太太如同十六七歲的小姑娘遇到了偶像般興奮不己,不禁一陣惡寒,趁著她們討論的正激烈,很沒骨氣的落荒而逃。
回到房中,毫不猶豫地脫下那一身華貴長袍,抬腳便是一頓踩,怨氣稍平,從夫人太太們派人送回的衣衫裡隨便揀了一套穿上,卻覺得舒適無比,比那千挑萬選的男袍強上許多倍。
剛換好衣服,文富家的便來傳話道: “三小姐,老爺夫人喚您去吃團年飯。
文竹見她神色正常,並無惶惶之色,心中稍安, 看來夫人們沒有遷怒於人,稍事整理下,便做上轎子奔著花廳去了。
在花廳門口下了轎子,冷氣激的她面上一凜,急急進得門去,立刻便感覺陣陣暖風撲面而來,把手裡的暖妒交給了一旁的媳婦子,脫下身後的披風,文竹整了整裙, 轉過屏風,見爹爹和夫人太太們俱在,便連雙胞胎和文曉菊也到了。
逐一給夫人太太們請了安,文竹乖巧地插到了雙胞胎之間,心道,若是有甚麼事情,便只好犧牲六妹七妹了。
見人到齊了,文章吩咐丈富家的開始上菜,年節之時,與平日不同,只求個富貴吉祥,上的菜倒還不如平日精緻,淨是些年年有餘,步步高昇之類的大魚大肉,文竹被養叼的胃口實在吃不下去,嚐了幾口便放下了筷子,卻見桌上其他人等莫不和她一樣。
文竹心道,年夜飯如此無趣,看樣子似乎馬上就要散了。
正覺得意興闌珊之際,身邊的雙胞胎極為興奮地叫了起來: “今年