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成覓伶點了點頭，然待回身時，發覺印斟與她走的，卻是另外相反的一個方向。
她愣了一愣，本要開口再喚一聲師兄，但見印斟腳步走得很急，幾乎是眨眼片刻的功夫，便在後院末尾一處隱匿了蹤影，匆匆消失在數層交疊不斷的雨幕當中，愈漸遠去不見。
七夕後的立秋時節一向多雨，加之山中樹多霧濃，入夜以後的石道泥濘而又濕滑，顯然並非是用以參拜的大好日子。
印斟沒有撐傘，一路向上走到半山腰的時候，外袍以及頭髮已在朝外不住淌水，但他還是耐著性子，繼續往前走進供奉神像的舊祠堂裡，其間不曾停止對周遭任何一處隱秘角落的探尋。
他覺得目前最糟糕的情況，不是謝恆顏本人正在什麼地方——而是眼前的雨勢非同小可，已經到了必須撐傘，才能勉強在山中行走的地步。
——然而現在的謝恆顏，並沒有在祠堂裡好生待著。可能也是當初印斟善意提醒的緣故，這隻傀儡異常惜命，因此絕不會挑選於中元節前後，特地窩在祠堂附近的地盤坐以待斃。
可令人感到絕望的是，祠堂內外不光沒見著半隻傀儡的蹤影，連帶之前印斟放置在地面上的兩隻包裹，也跟著一併消失了。
所以東西肯定是被謝恆顏順手帶走了，壓根用不著多猜。
印斟幾乎不敢想像，傀儡碰上鎮妖符咒會是一副如何慘澹的模樣。他只記得幼年時期隨著師父一起在外捉妖，當時慘死在成道逢手下的大小妖祟，最終基本都被折騰至體無完膚，帶著業生印一併四分五裂，直接斃命當場。
何況像謝恆顏那樣蠢到令人髮指的二愣子傀儡，可能根本沒注意一柄雨傘上會有如何致命的蹊蹺。
恰好他本身還是一副非常具有念舊感恩情緒的性子。之前容不羈隨手扔來一把摺扇，他能當寶貝似的從來不肯離身，而今一柄看似實用無害的雨傘，不知能被他抱懷裡捧到什麼時候。
或許就在他興高采烈抱上雨傘的同一時間裡，就被那隱藏在內的四十九道符咒給劈暈了過去——眼下印斟已為他做了最好的打算，大不了直接來個瞬間暴斃，沒有痛苦，就不用受到符紙禁錮帶來的折磨。
雖然……印斟現在是這樣想的，但他還是不自覺地，抬腿往祠堂外邁。心底尚存有一絲僥倖的希望，覺得傀儡會在哪面牆頭下避雨，或是附近某個陰暗的草叢裡打著瞌睡，再不濟……還有可能失足跌進了河裡，眼下正撲騰著狂喊救命。
因此上次落水的河邊，印斟也穿過去仔仔細細找尋了一遍，但到最後一無所獲，反而淋得滿身衣袍盡在沉沉往下淌水。
他現在只覺得，興許一開始收留謝恆顏的時候，就已經犯下了一個天大的錯誤。誰也沒預料最初捧在手心日夜餵養的小奶狗，其實本質上是一匹人人忌憚的野狼。
——只是這匹野狼與眾不同，從來不會刻意去傷人。
被人刻意遺棄的滋味，並不好受。印斟自己清楚也明白，所以才會輕易動搖那顆惻隱之心。但從始至終，他不曾想過在向傀儡施以援手的過程之中，會不分善惡，不分是非黑白，便直截了當要去他的性命。
要就能夠保證他的安全，要就乾脆不救，任由他流浪街頭，生死天定。
但是印斟前後繞在祠堂周圍轉了好幾大圈，最終精疲力竭，就著一雙濕噠噠的泥鞋微彎下腰，蹲在石階數尺外的小水窪旁，徹底失去了再去起身尋找的想法。
找什麼？有什麼好找的……
明日一早例行參拜，眾人跟著忙進忙出，沒誰會去注意祠堂外是否多了一隻，或是少了一隻原本不該出現在此處的傀儡。
然而印斟閉上眼睛的時候，滿腦子卻是七夕當夜，謝恆顏笑出兩顆小尖牙的歡快模樣。
……河岸，花燈
