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o;……when we press the thorn to our breast,
we know……
we understand……
and still……we do it&rdo;
（當我們把荊棘扎進胸膛時，
我們是知道的，
我們是明明白白的。
然而，我們依然要這樣做，
我們依然把荊棘扎進胸膛。）
刀光如雪月如霜
孟繁星為林之若做了晚飯，陪她一起吃完，又收拾乾淨，叮囑她好好休息，才戀戀不捨的離開。林之若站在窗前，目送著他的背影消失，回去接著看那本荊棘鳥，一直到入睡，心中還是暖洋洋的，頭痛彷彿也不那麼難以忍受了。
睡到半夜，突然驚醒，覺得小腹悶悶地痛，心知不好，到洗手間一看，果然是月經來了。她自從頭痛之後，月經便開始不規則起來，上次是延長了一週，這次卻提前了將近十天。最糟糕的是，家裡的衛生用品都耗盡了，還沒有來得及補充。
林之若看了看錶，已經過了午夜，這時候所有的便利店和超市都關門了。只有幾個街區外，有一個二十四小時營業的小賣部。然而那一帶在江城是出了名的治安差，有很多夜間營業的洗髮店按摩部卡拉ok等曖昧不明的娛樂場所，出入的人也三教九流，亂七八糟，是江藍一向嚴厲禁止她涉足的地域。可是若不去，這一夜便很難熬。女人似乎總是有許多的難堪和不方便。然而越是如此，便越見自立自強之可貴。林之若自恃能夠防身，找了件江藍的深色衣服，湊和著套到身上，便出了門。
街上一個人影都不見，只有路燈冷清清地照著地上的積水。偶爾一輛車經過，水花四濺，暫時打破夜的沉寂。涼風吹拂，帶著雨後特有的清新，撲面迎來，讓林之若精神一振。她拉高了外套的領子，小心翼翼的避開積水，快步走向小賣部的所在。
離小賣部越近，便越熱鬧，路旁霓虹閃爍，渲染出一種和環境極不相稱的浮華。這一區的房子都很破，很多都是待拆遷重建的危房平房，但是不知道為什麼，遲遲不動手。頭腦靈活的生意人從屋主那裡廉價租了來，開始只是賣cd光碟，衣服用品什麼的。後來漸漸的搞大了，變成了聲色娛樂的集中地。顧客很多是衣冠楚楚的男人，來來往往都隱蔽在不同牌子的汽車裡。偶而幾個醉漢走過，跌跌撞撞，高聲喧嚷，色情下流，旁若無人。
林之若皺皺眉，儘量躲進路旁樹木的暗影裡，以免引人注目。冷不防路旁一家店裡突然走出兩個男人，幾乎撞到她身上。
那兩人衣冠不整，前面的敞著前襟，嘴裡叼著煙，流裡流氣；後面的上身只穿了一件背心，露出肌肉發達的胳膊，頭髮剃成那時候剛開始流行的板寸，根根直立，很是扎眼。叼煙的傢伙幾乎撞到林之若身上，剛想破口大罵，定睛打量了她一下，發現是個女的，把煙扔了，吹了聲口哨，對後面的板寸道：&ldo;看，這個比裡面那些強多了。一看就是剛出道的，還生嫩著呢。&rdo;
那個板寸有點愣頭愣腦的，伸手就向林之若胳膊抓來：&ldo;你哪家店的？強哥看上你了，還不招呼，往哪走呢？&rdo;
林之若閃身避過：&ldo;我不是做那個的。&rdo;
強哥大笑：&ldo;還害羞呢？來，跟哥哥走，保管讓你大開眼界。&rdo;伸手去摟她肩膀。
林之若身上不方便，急於脫身，強忍著怒火，沉肩卸開他的力道，冷冷的道：&ldo;我真的不是做那個的，你們再不走開，我要叫人了。
