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&ldo;你們飛抵的時候也注意到了，&rdo;走廊另一端的小個子男人說，&ldo;聚居地包括兩個島，由一條堤道連通。這個是雅典，另一個我們命名為斯巴達。這裡很荒涼，到處是石頭，是運動和訓練的好地方。&rdo;他的眼睛朝遊客的腰間投去一瞥，喬治在藤椅上不安地扭動了一下身子。&ldo;斯巴達是一座死火山，至少地質學家是這樣說的，哈哈!
&ldo;回過來說雅典。聚居區的動議是建立一個獨立、穩定的文化群落，它有自己的藝術傳統。應該說明，在開始這項事業之前已經做了大量研究工作，這的確是一項以某種極其複雜的數學為基礎的應用社會工程學案例，我不太明白數學，我所瞭解的只是，數學社會學家計算出聚居區該有多大，應該包括多少種類的人，首先是制定什麼樣的憲法保持它的持久穩定。
&ldo;我們由一個八名指導者組成的理事會管理。他們分別代表生產、能源、社會工程、藝術、經濟、科學、體育和哲學。沒有常設的主席或會長。主席的職務由指導者擔任，每年輪換一次。&ldo;我們目前的人口剛過五萬，比預期最適宜人口數略少。因此我們徵召新人。當然，我們也有一些損耗。在某些特殊人才方面，我們尚無法自給自足。
&ldo;在這個小島上，我們設法挽救人類的某種獨立性和藝術傳統。我們不與超主為敵，只想單獨生活，走自己的路。他們摧毀了舊的國家和人類有史以來所習慣的生活方式，掃除壞的東西的同時，也毀掉了不少好東西。現在的世界平靜，毫無特色，文化死滅。超主來了以後人類就再沒有任何新的創造了。原因很明顯。沒有任何需要奮鬥的東西，消遣和娛樂過多了。你們覺察到了嗎?每天廣播和電視的各個頻道播放的東西加起來有五百小時，就算你不睡覺，其他什麼也不做，你也無法享用這些娛樂的二十分之一!難怪人們會變成被動的海綿‐‐只吸收，不創造。你們知道嗎，現在人均看電視的時間為每天三小時!很快人們就不再過自己的生活了。緊追各種電視家庭系列劇即將變成一種全職工作!
&ldo;在雅典這兒，娛樂自有它的合適位置。還有，它是實況現場，不是預先錄製的。在這樣規模的社群裡可能讓觀眾都到場，這對觀眾和藝術家都很重要。順便提一下，我們有一支非常好的交響樂團，大概可以躋身世界前六。
&ldo;但我不想讓你們只是聽我說。一般情況是，那些有可能成為這裡公民的遊客在這裡住上幾天，感覺一下這裡的生活。如果他們決定加入我們，我們就讓他們參加一系列測試，這是我們的一道主要防線。三分之一的申請者會被拒絕，拒絕的原因通常不會對他們產生任何不良影響，對外界也沒有意義。獲準透過的人先回家去，有足夠的時間讓他們處理自己的事務，然後再回到我們這兒來。有些人在這個階段改變了主意，但這種情況很少見，幾乎都是出於他們無法控制的個人原因。我們的測試幾乎百分之百可靠：那些透過了的人就是真正想來的人。&rdo;
&ldo;要是有人搬來之後改變主意呢?&rdo;簡擔心地問。
&ldo;他們可以離開，一點兒也不難。這種事發生過一兩次。&rdo;
一陣很長的沉默。簡看了看喬治，他一邊沉思，一邊用手搔著藝術圈十分流行的腮須。他們沒有給自己斷了後路，簡也沒有過分焦慮。聚居地看上去挺有趣，也不像她所害怕的那麼怪異。孩子們也會喜歡這兒的，這一點很重要。
六週後他們搬了進去。單層的房屋很小，但他們的四口之家已不會再擴大了，所以也就足夠使用。所有的代勞設施一應俱全，至少簡不用擔心會回到家務繁重的黑暗年代。不過，發現這裡有個廚房時，她覺得有些困惑。在這種規
