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飢餓。
就像是你的身體裡面困著一隻動物。托馬斯想。在整整三天沒有吃東西之後，就像是身體裡有一隻兇惡的動物在啃咬著、抓撓著，想從他的肚子裡面挖洞鑽出來，他每一小時每一分每一秒都會感覺得到。他不停地從浴室的水池裡喝水，但是喝水對趕走那隻野獸毫無幫助。如果有什麼作用的話，感覺上也只是讓那傢伙變得更強壯了，讓它在身體裡製造更大的痛苦。
其他人也是一樣的感受，即使他們中大多數人強忍著沒有抱怨。托馬斯看著他們四處走動，頭垂得低低的，縮著下巴，好像每一步都會燃燒掉上千卡路里似的。人們常常會舔舔嘴唇，捂著胃部，用力壓住它，好像在努力讓那隻啃咬著的野獸平靜下來。除了去浴室洗漱或是喝水之外，空地人幾乎一動都不動。跟托馬斯一樣，他們就躺在那些高低床的鋪位上，一副有氣無力的樣子。面板蒼白，眼睛也失去了光彩。
托馬斯感覺像是得了一種不斷惡化的疾病，而看到其他人的樣子只會使這病變得更嚴重，明明白白地提醒著他這是個他無法忽視的病痛。它是真實的，而死神就在角落裡等待著他們。
有氣無力的睡眠，浴室，水，拖著腳步回到床上，有氣無力的睡眠——不再有他以前經歷過的那種回憶式的夢境。這成了一個可怕的迴圈，只有在想到特蕾莎的時候才會打破，她對他說的那些傷人的話是唯一照亮死亡前景的東西，即使只是照亮了一點點而已。
她已經成了他在迷宮和查剋死亡之後唯一能抓住的希望，然而現在連她也不在了，沒有食物，已經過去了漫長的三天。
飢餓，痛苦。
他已經不再去看他的手錶——這樣做只會讓時間變得更加漫長，同時提醒他的身體已經有多久沒吃過東西了——但是他大約知道現在是第三天的中午時分，突然從那塊公共區域傳來了一陣嗡嗡的聲音。
他盯著那扇通往那裡的門，知道他應該爬起來，去檢視一下。但是他的頭腦已經滑入了一種半睡半醒的眩暈狀態，他周圍的世界全是霧濛濛的一片。
也許那個聲音是他想象出來的。但正在此時他又一次聽到了那個聲音。
他告訴自己得爬起來。
但是他卻昏睡了過去。
“托馬斯。”
是民浩的聲音。很微弱，但是比他上一次聽到的時候要強多了。
“托馬斯，夥計，醒醒。”
托馬斯睜開眼睛，驚訝地發現他在又一次昏睡後沒有死去，而且居然又活了過來。最初的一瞬間影像是模糊的，一開始他並不相信那個距離他的臉只有幾英尺的東西是真的。但是那個影像隨後就變得清晰起來，那是個紅色的圓乎乎的東西，它那閃著光亮的表皮上散佈著綠色的斑點，他感覺像是看到了天堂一樣。
那是一個蘋果。
“你是在哪裡……”他沒有說下去，光是說那幾個字就耗盡了他的力氣。
“吃了它吧。”民浩說，然後發出一聲清脆的嘎嘣聲。
托馬斯抬起頭，看到他的朋友正在咬著他自己的蘋果。
然後，他鼓起身體內某處最後殘餘的力量，用一隻手肘把自己撐起來，一把抓過床上那個蘋果。他把蘋果塞到嘴邊，咬了一小口，那股爆裂開來的果汁味道真是好極了。
嗚咽著，他狼吞虎嚥地啃完了剩下的蘋果，民浩的蘋果都還沒吃完，他那個就已經啃到只剩下蘋果核了——雖然開始的那一口咬得很慢。
“你吃得文雅點冷靜點，”民浩說，“像那個樣子吃，你會全部都吐出來的。這兒還有一個——這次儘量慢點吃下去。”
他把第二個蘋果遞給托馬斯，後者接過來，連謝謝都沒說就又咬了一大口。他大口咀嚼著，決定先把它嚥下去，然後再塞一口
