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湯姆遜走後的第2 天,一列車隊就隆隆地開進了尤卡山堆放場,重型卡車上
裝著一種造型比較特殊的貨櫃。美國陸軍派來的工兵日夜搶修著因地震破壞的
道路。5 天后,這些貨櫃已經在舊金山港口開始裝船了。
哈丁斯和傑克匆匆吃完早飯,騎上腳踏車上班去了。那個餐館比較遠,騎自
行車至少要50分鐘,但他們已經無力支付汽車的燃油費用和修車費用了。麥菲亞
也急急忙忙吃完飯,同小米斯吻別,她在附近一家飯店找了一份打掃衛生的鐘點
工,現在也該上班了。米斯怯聲說:&ldo;媽媽你也要走嗎?&rdo;
&ldo;對,孩子,媽媽要儘量多掙點錢,給你治病呀。&rdo;
米斯無力地說:&ldo;媽媽,明天還做化療嗎?&rdo;
麥菲亞親切地說:&ldo;是的,孩子,再做幾次你就痊癒了。多虧外公臨走時留
下這筆錢,我們才能為你治病。&rdo;
米斯仰起頭問:&ldo;外公呢?他現在在哪兒?&rdo;
麥菲亞強抑心中的刺痛,吻吻女兒的額角,離開病床。她不知道衰老的父親
現在在哪兒,過得怎麼樣。爸爸臨走留下1萬元現金,足以維持近期的醫療費用,
但若用骨髓移植的辦法去根治,那麼再加上1個月後可兌付的1萬2千元支票,
仍然遠遠不夠。
問題是,她們根本沒有其它途徑來湊足這筆錢。
米斯的白血球已達100 萬,膚色近乎透明,脾臟和淋巴結腫大,已經沒有一
絲力氣了。麥菲亞知道,目前的化療和放療都只是權宜之計,當女兒體內的癌細
胞增多時,就用這種辦法去殺死它們,但在殺死癌細胞的同時也殺死了健康的紅
血球。然後停止化療,等造血器官把紅血球補足。不過這時癌細胞又泛濫成災了,
必須開始下一輪的治療。這是和死神的一場賽跑,雙方交替領先‐‐而且最終死
神要取勝。可是,他們沒有一點辦法。全家都在盡力為女兒的生命工作,連她哥
哥傑克也找到了一份力工,每天不言不語地苦幹,這個外表冷漠玩世的哥哥實際
也深愛著妹妹,這使麥菲亞的心裡多少保留一絲亮色。
不過,所有人的工資加起來,也是杯水車薪啊。
二十年前,麥菲亞曾有一次去非州的志願服務經歷。在那裡,她親眼見到了
很多肚腹膨出、骨瘦如柴的黑人病孩,不少人已病入膏肓,而他們的父母都只能
目光麻木地看著。那時,她無法理解這些父母,他們的麻木常常使她不寒而慄。
她絕沒想到,使人麻木的貧窮有一天會落到自己身上。
她穿上外衣正要上班時,門鈴響了,客人是一位40歲左右的白人男子,衣著
合體,舉止幹練,挾著一隻精緻的鱷魚皮包。
&ldo;是哈丁斯太太嗎?我是&l;世界反基因歧視聯盟&r;委派的律師,對受害者提
供義務服務。&rdo;
麥菲亞茫然接過那張燙金名片,歉然說:&ldo;裡奧先生,我該上班了,我的老
板不喜歡有人遲到。&rdo;
裡奧先生微微笑道:&ldo;請你打電話請個假吧,我要說的事很重要,牽涉到你
女兒的治療。一會兒你就會知道,耽誤一會兒是值得的。&rdo;
麥菲亞嘆口氣,請裡奧律師坐下,端上咖啡,又用電話向同事告了一會兒假