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首輔薛國觀的話若是單獨與崇禎密談之時說出當然是毫無問題的。但今日平臺議政，內閣、六部、監軍甚至連廠衛的人都在。當著這麼多人的面讓薛國觀去說先收哪位皇親國戚的助餉很明顯是一件傷人的勾當。然而傷人不傷人這種事情皇帝是不會去考慮的，尤其是對崇禎這樣的一位理想主義者而言，他在乎的只有能否中興大明。
楊嗣昌的建議無疑於是將薛國觀推到了一個進退兩難的地步。薛國觀一時語塞不知該如何開口了。果然崇禎皇帝在等了一段時間後不耐煩的催促道：
“先向誰家徵收為宜薛愛卿你倒是說啊？”
“這...這”
薛國觀的聲音極低，好像在喉嚨裡面生生擠出來的一般。
“什麼？什麼這，這？”
“這，這...”
脾氣急躁的崇禎不由得勃然大怒起來，他將御案一拍，厲聲斥責說：“爾系股肱大臣，遇事如此瞻前顧後，一味敷衍，毫無建白，殊負朕倚界之重！大臣似此尸位素餐，政事安得不壞！朕本應爾嚴厲懲處之，姑念爾一把年歲且平日尚無大過，止予削職處分，永不錄用。……下去吧！”
冰凍三尺非一日之寒，崇禎因為之前助餉之事大丟顏面。就已經對薛國觀多有怨言了，今日平臺議政又見他國難當頭只知自保不思為國盡忠更是氣憤難當，因而才一怒之下將他罷黜。
薛國觀聽完崇禎的訓斥嚇得渾身戰慄不敢多說一句話，趕快的叩頭謝恩，踉蹌退下了平臺。
平臺上的氣氛因罷免薛國觀而變得一時緊張起來，眾人紛紛思量著如何應對盛怒的皇帝。崇禎將臉轉向了楊嗣昌問道：
“楊閣老身為樞輔，朕想聽聽你的意見。”
楊嗣昌早就思量好了對策，見皇帝垂問便從容的答道：
“回稟聖上！臣以為當前形勢亂民實屬大患，女真邊患次之。而應對當前的中原亂民應當採取四正六隅、十面張網的策略來進行鎮壓。即以陝西、河南、湖廣、江北為四正，由四省巡撫負責剿賊，而以延綏、山西、山東、江南、江西、四川為六隅，六省巡撫主防而協剿。由臣督師居中專征討流賊，這樣定然可以讓李自成、張獻忠之流上天無路入地無門，一舉掃除流寇之患。”
說著楊嗣昌很是自信的用雙手做了一個圓圈漸漸縮小的姿勢，突然間雙拳一個緊握結束了陳述。崇禎皇帝被楊嗣昌這一席話直說得兩眼放光，心花怒放，彷彿中原匪患的覆滅就在眼前一般。他急忙說道：
“來啊！看座！那就有勞先生您督師中原了！”
“楊嗣昌自當鞠躬盡瘁死而後已，不負皇上聖恩！”
此時跪在地上許久的眾人這才一一起身落座。在眾人謝恩之後崇禎繼續問道：
“那依先生之言，若正在全力征伐流賊之時遼東皇太極乘虛而入又當如何是好。”
楊嗣昌正了正衣襟正要起身回話，崇禎忙說：
“先生坐著回答便是。”
“微臣謝主隆恩，以臣之見。當前遼東局勢動盪，首先要有一員朝廷的肱骨之臣坐鎮方可力保軍心不亂。”
“那依先生看，何人可擔此重任呢？”
“此人遠在天邊近在眼前，真是洪承疇洪大人。”
“哦？洪承疇你可願前往遼東穩定時局啊？”
聽到自己的姓名被提及，洪承疇的心裡一驚。之前他卻是與楊嗣昌提過希望能夠於陣前殺敵已報皇恩，但更深層次的原因是這北京城中官員之間勾心鬥角讓人不勝心煩，皇帝又生性多疑難以伺候。他早就想離開這是非之地了。見皇帝問到自己的意思，洪承疇急忙跪倒施禮道：
“微臣身為兵部尚書總督薊、遼軍務，前往遼東穩定軍心實屬臣下本分。微臣願意前往遼東為
