第18章 沙塵暴 (第1/3頁)
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波克縣城門外——
約五百人整齊排列,皆披防風衣,戴頭巾,揹負行囊,裝束齊備。前方,一中年男子與五隻雙峰駱駝立於其間。
梁民德上前,將一袋錢遞給中年男子,笑道:“勞煩你帶路了。”
“誒誒,好~”中年男子見錢,即刻點頭哈腰。此人名叫毛克,為一旅途行者,常於西域與內地之間往返,今次行程由他引領。他向梁民德等人言道,此行將經丘陵、草原荒漠及高原等地,路程約需十二日。現已九月下旬,氣溫漸降,若運氣不佳,或遇沙塵暴及大雪。為保安全,建議眾人自備衣物、糧食、水源及救援用具,倘若失散,尚可自救。
梁民德等人談話間,闞文清閒來無事,掰指計算每瓶戎芷藥容量一兩,加瓶子重量,共三千多瓶,重三百多斤!他默默走到一隻栓著紅色韁繩的駱駝前,拍了拍它的頭,眉毛撇成八字道:“這一路可要辛苦你了,駱駝兄。”
豈料駱駝兄卻向他吐了一口氣。
“噦!!”闞文清捂著鼻子連連退後,瞪著它,朝它吐了一口水。此駱駝實在令人厭煩!
“啊,對了,梁大人,這一路顛簸崎嶇,單騎駱駝未免不便。其實可以乘坐駝車,舒適些,不知您是否需要?”毛克收了錢,笑嘻嘻地對梁民德道。顯然,駝車需另行收費,他見梁民德富裕,欲趁機多賺一筆。
“不必。我此行非為遊玩,越簡單越好。你只需好好帶路即可。”梁民德看透了他的心思,只是陰險一笑。
毛克見狀,立刻低頭不敢再言。
“好了!都準備好就出發吧!”梁民德轉身對眾人大喊。
三隻駱駝分別配給梁民德、黃承錫與闞文清,另有兩隻牽引著大軲轆車,專為運載戎芷藥與大木箱而備。
“我便選這隻,最合我之氣質。”梁民德挑中一隻裝飾華麗,韁繩金光閃爍的駱駝,隨即騎上。
黃承錫則隨意挑選了一隻毛色較深的駱駝,而那隻先前吐氣的討厭駱駝又落到闞文清名下。
“怎又是你!”闞文清不滿地盯著它。
這駱駝見闞文清,竟發出“哼哧哼哧”的聲音,似在嘲笑。
負責牽引貨物的駱駝已備齊,闞文清無從更換,只得板起臉騎上。
毛克騎在自家駱駝上,對三人說道:“欲使駱駝起步,當發‘恘’聲;欲使其坐下,則發‘噻’聲。諸君明白?”
“明白!”
“是。”
梁民德與黃承錫按毛克所教,成功使駱駝起步。
“恘!恘!恘!”闞文清呼喊幾聲,那駱駝卻遲遲不起,他怒拍其背部,大喊:“速速起身!”
駱駝仍然無動於衷。
闞文清面頰緋紅,實在難堪!
毛克笑道:“哈哈哈,勿急,這駱駝反應遲鈍,多喊幾聲便是。”
在第五次呼喊後,駱駝才緩緩立起後腿,再伸展前腿站穩。
闞文清被這隻駱駝弄得焦頭爛額,竟有如此愚蠢的駱駝,想到要與之相伴十二天,心中愈發焦慮。
“真是倒黴,遇見個傻慢駝……”
“傻慢駝”似乎聽懂了他的言語,突然亂動不已,嚇得闞文清心中一慌。
“誒誒誒?!不傻不慢,你乃最聰明,速度最快!我錯了!快安靜些!”闞文清忙輕拍駱駝的駝峰,安撫道。
“傻慢駝”再次發出“哼哧哼哧”的聲音,似在得意笑。
因闞文清需看護後方的戎芷,故行進緩慢,自然也因“傻慢駝”之故。
梁民德回首望見闞文清與駱駝之間的鬧劇,不禁笑道:“呵呵,實在逗趣,闞老闆,難道這是首次騎駱駝?看來與駱駝未能和諧啊。”
“那又如何,我也不在乎…