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翌日一早。
苗公收拾了行囊，苗高碾滅地上的火堆，背起沒喝完的一瓶水與地上的一個空瓶，兩人帶著孩子們上路了。
五個孩子，最大的也只有七歲。乖乖地一個牽著一個，拉著苗公的手，邁上崎嶇山路。最小的那個則被苗高抱在懷裡。
一路上，孩子們心情忐忑。
“翁翁，仙姑長什麼樣子呀？”
“翁翁，見了仙姑，真的就不會捱餓了嗎？”
“翁翁，仙姑能讓我阿耶和嬢嬢回來嗎？”
苗公神情黯然一瞬。
苗高騰出一隻手，摸了摸那孩子的頭：“阿耶和嬢嬢回不來了，但你要聽仙姑的話，阿耶和嬢嬢瞧見你聽話，他們也會放心的。”
孩子們都說：“我一定聽話，阿耶和嬢嬢都說，我是最聽話的孩子。”
小孩子們腳程慢，苗高只有一雙手，只能輪著將那幾個孩子抱起來走一程。
一行人翻過山嶺，走到牛家村附近時，已是晌午過後。
一路走來並不輕鬆，他們腳上本就破爛的草鞋給磨得更破了，卻一個喊苦叫累的都沒有。
乖巧得讓人心疼。
“翁翁，你看，人！”一個孩子眼尖，伸出手，遠遠地朝著牛家村指去。
苗公抬頭望去，果見牛家村外的田埂上，許多個人影來回忙碌著，揮著鋤頭正在翻地。
當地以水田居多，旱地偏少，但一個村子加起來，總有個二三十畝的旱地，一眼望去，已有半數的旱地翻過了土。
“那就是咱們要去的地方。”苗公摸了摸孩子的腦袋，牽起他的手，朝著牛家村走去。
村人在李令皎的安排一下，一部分去侍弄田地，一部分繼續之前鋪路的活兒，一部分人去採石修剪水井的井沿，另有一部分會裁布縫衣的婦女去做新衣裳。
幹起活來，一副井然有序、熱火朝天的景象。
苗公走到村外時，田埂上的人瞧見他們，紛紛笑著揮手打招呼。
“苗公去哪兒了？昨日怎的沒見到你與苗高？”
視線又落在依偎在苗公身邊的幾個孩子身上，眼中閃過些許的好奇。
“這幾個孩子是？”
孩子們彷彿小雞仔似的，抱著苗公的腿往他身後縮。
頭髮花白的苗公，就像是那老母雞，抻著胳膊將孩子們攬在身下，回答村人們的問話：“昨日去了南坡村一趟，接了這幾個孩子過來。”
“怎的只有這幾個孩子？大人們呢？”
苗公與苗高臉色皆是一黯。
瞧見他們面色，問話的人也大致猜出了些，紛紛閉上了嘴不再追問。
岔開話題道：“苗公快瞧，而今有了井水澆地，仙姑又給了咱們菜種，咱們可以自己種菜吃了。”
授人以魚，不如授人以漁。
這點淺顯的道理，即便是他們這些窮鄉僻壤裡的黔首百姓也知道的。
一直依賴著仙姑給的糧食，要是哪天仙姑不在了，他們又該怎麼辦呢？
一頓飽與頓頓飽，大家還是分得清的，靠著自己雙手種出來的糧食，吃起來心裡也更踏實。
苗公望著那已經翻好的田地，臉上露出一抹欣慰的笑容。
下一瞬，他又忽然想到什麼，將環在自己腿邊的幾個孩子們推開些，自己在田埂上蹲了下去。
“高兒，將鏟子給我用用。”
苗高連忙解下身上的工兵鏟，遞給了父親。
苗公握著工兵鏟，插進土裡翻了幾翻，又伸手在那土裡抓了一把，在手心來回搓弄。
低頭看著手心裡的土，苗公安面色漸漸凝重了起來。
“苗公，可有什麼問題？”村人們注
