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……”蕭寧一時語塞,側頭看看梁長老,梁榮哈哈一笑接過話來道:“侯爺怎麼也要空手套白狼了,這隻進不出可不好。”
侯常發聽了也是搖頭一笑,“梁長老說笑了。”說罷未再言語,只是皺起眉頭來不知道在想著什麼。
此時再看院中之人熱鬧,廳中也是笑語不斷,大爺周倫這會兒周旋在眾人之間,倒也八面玲瓏,就在此時,門外又唱道:“天醫門醫閣安全忠長老到——”
上座的周老爺子又是哈哈大笑,招呼了一聲周倫,對座上眾人道:“安老弟也來了,諸位稍待,我去迎迎。”
座上之人都是點頭一笑,唯有商長老站了起來笑道:“安兄弟我也是好些年沒見了,讓賢侄在這兒照應著吧,我陪老哥哥去。”
“好。”周懷德大笑一聲,與商天行相偕而出。不大工夫,兩人陪著一個瘦小的老頭兒走了進來。就見這老頭雖說年紀不比周懷德和商天行大,可已是頗顯老態,長得瘦小乾枯,臉上皺紋堆壘,頭上稀稀拉拉的頭髮挽了一個鬏,一根檀木的簪子別了,頷下鬍鬚也不多,卻是根根透風,梳的整整齊齊。一身粗布衣褲甚是簡樸,卻非常乾淨,背駝的厲害,斜背藥箱,手中拄著一根烏木的柺杖,這會兒邊走邊笑道:“近來回了趟江寧老家,出來就在這附近行醫,正好聽聞老哥哥古稀之壽,特來上門討杯壽酒。”
“應該的,應該的。”周懷德拍拍他的手笑道,“老兄弟你是懸壺四方,濟世救人,平日裡神龍見首難見尾,今日能到我這兒實在蓬蓽生輝啊。”
“過了過了,周老兄言過了啊。”安全忠是搖手笑道。三人說笑著到得廳中,一時間眾人竟然紛紛起身見禮,連公門中的解虎也不曾例外。
等到廳中眾人重新坐下,侯常發在外面看看堂裡諸位的笑容,也是對著蕭寧道:“這位你不認識吧,姓安名全忠,江湖中人稱之為‘病華陀’,是天醫門醫閣的長老,論起來與秦門主同輩。別看他頗顯老態,卻還不到六旬。因其一副菩薩心腸,少時曾學神農遍嘗百草已瞭解其藥性藥理,長年累月藥毒堆積,才使他壽元折損如斯。雖說其人武藝不高,可醫術在江湖中卻是頂尖的存在。加之長年懸壺濟世,黑白兩道人人都是敬他三分啊!”說話間竟也頗顯恭敬。蕭寧幾個小輩聽了更是肅然起敬。
等到了這會兒時也近午了,賓客間該來的也來的差不多了,又等了一會兒,門口已是無有進出之人。夥計將桌子搭了進來,中門關上只留角門,二爺周羲也是走了進來。等到周倫、周羲來到老爺子身後,後宅中也出來一位四旬左右的婦與三個弱冠青年,另有一個十四五歲的少年跟在四人身後,也是紛紛與眾人見禮。
原來這周老爺子一生養有二子一女,大爺周倫,二爺周羲,三女兒就是剛出來的這位婦人,名叫周如。後面三個青年則是老爺子的三位孫兒,至於那個少年,這會兒聽老爺子向諸位賓客介紹,卻是他的一位侄孫,名叫周融,此時是父母雙亡,從永興來這裡投奔叔祖一家。
與眾人見罷了禮,幾人又退回後堂,眾賓客自是紛紛落座。到了這時,堂上堂下冷盤熱炒也是陸續端了上來。這周家在光州也是大戶,鄉下良田千頃,佃戶無數;城裡買賣鋪戶也是不在少數,這席上自然是山中走獸雲中雁,陸地牛羊水底鮮,百味雜陳,珍羞遍佈。
等到廳中酒過三巡了,解虎站起來端著酒杯對著周老爺子和眾賓客朗聲道:“老爺子今日大壽,府臺大人本想親至,奈何公事繁忙脫不開身,特讓我帶來親筆提寫的壽聯一副,以賀老爺子古稀之喜。”說著一招手,“呈上來。”話音一落,就見一個衙役捧著個錦盒走了上來。解虎伸手接過,遞向老爺子。
周懷德站起身來整了整衣冠,先是對著錦盒深施一禮,“謝府臺大人抬愛。”這才伸雙手接過,遞給身後立著的周倫