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小鎮上並無客棧，佛寺也不知建於何處，楚銘只能坐在田埂上過夜，閒來無事翻閱無法送出的信封，信封上講述著一個少年到中年的故事，起初寫著自己的願望，要做一個懲惡揚善的大英雄，但是人在江湖飄哪能不挨刀，他很快就遭遇到了挫折，一時衝動為兄弟頂罪，入獄前千叮嚀萬囑咐，千萬要照顧好他的青梅竹馬，兄弟爽快答應，發誓會做牛做馬地伺候她，你開開心心蹲牢便是。然後青梅竹馬被這個好兄弟拐走了，以迅雷不及掩耳之勢私定終身，甚至不等他出獄就生下一對雙胞胎，酒席都辦了兩次，真是一個冤大頭。最後還是劉真人勸他不要再去計較，不然世上多了一個殺人犯，少了一對狗男女。
他將這個悲慘遭遇原原本本寫下來，但是最後沒有寄給家人看，反而是讓楚銘大飽眼福，看得津津有味。
宣無常與少女也在看信，用來打發漫漫長夜，少女感慨道：“這一家子真慘，被滅門還找不到兇手，獨子也死於獸王犯境，家產最後被外人瓜分，聽說就連他們的屍骨也找不到，坊間傳聞是變成厲鬼。”
“真是一個悲慘之家。”楚銘輕聲說。
少女嘆息道：“劉真人如今搖身一變，成了達官顯貴，以他的能量，要想徹查此事應該不難，但他這個人遠比想象之中涼薄，未必願意找出真相。”
楚銘好奇問道：“兇手會不會是趙劍州的親戚，殺人動機就是爭奪家產，畢竟他們是最大的受益人，有很大的嫌疑。”
少女低聲道：“有這個可能，但是我們畢竟沒有看過卷宗，也不好隨便下判斷。只是有一點很奇怪，為何至今還沒找到兇手？一般出現惡性的殺人案件，官府都會派人調查，命案是大案，更不要說是滅門案了，因為影響惡劣，關乎著地方的政績，上級也會施壓，就算找不到真正的兇手，也會為了結案而拿出一個替死鬼。”
楚銘試探性問道：“替死鬼怎麼選？”
少女笑道：“有前科的流氓多的是，而且大多遊手好閒無所事事，連稅都交不起，官府早就看他們不順眼很久了，時常被拿來當做無頭案的替死鬼。”
楚銘暗自記下東陽國的規矩，發誓今後哪怕窮困潦倒，也絕不會去做混混，以免最後成了一個連炮灰都不如的替死鬼。
楚銘狐疑道：“要是他們死不承認？”
少女反問道：“你沒有聽說過屈打成招嗎？先前被鄭國公處死的戰爭罪犯，哪一個不是嘴硬骨頭更硬的好漢？最後還不是乖乖認錯，靠美人計當然沒用，十之八九是那種讓人生不如死的酷刑。”
楚銘銘記於心。
少女自言自語道：“滅門案也不難查，根據線索推測兇手的特徵，然後再把挑選的替死鬼縮減到這個範圍，這就是象徵性上的嚴謹，要是認為是群體作案，就多抓幾個人。”
楚銘重重點了點頭。
少女站起身，斬釘截鐵道：“村民都說這個凶宅鬧鬼，但是我們在這等半天了，分明什麼事都沒有，所以鬧鬼多半是以訛傳訛。”
楚銘隨口問道：“你難不成想探險凶宅？”
少女笑而不語。
楚銘當然不可能被一個凶宅嚇到，畢竟陰曹地府都去過，只不過內心升騰起一陣不安感，少女反倒是好奇心作祟，躡手躡腳走了過去。凶宅被一圈嚴嚴實實的柵欄圍住，一點人氣都沒有，事實上根本會故意靠近凶宅，村民甚至曾想過拆毀這個凶宅，但是瓜分趙劍州遺產的趙家親戚死活都不同意，聲稱凶宅是他們的私人財產，對此不滿的村民悄悄挖開凶宅的地基，這件事傳出去後，趙家要求他們按照拆遷款的規格賠償宅子的損失，最後當然沒有成功，可是也讓那些人傾家蕩產，甚至為此賣兒賣女，花錢消災的代價未免太大了一些。
趙家是這個小鎮的名門望族，其實一座宅
