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李斯雖然情緒激動,但很快便冷靜下來。眼下最重要的是,先把鄭國的問題處理妥善。李斯道:&ldo;韓非公子之恩,容後為報,今報鄭兄之時也。李斯必盡全力,令鄭兄脫此牢籠。&rdo;
鄭國道:&ldo;鄭某本不值先生相救。先生非救我也,救水渠也。鄭國賤命,一死不足惜,只是十年辛苦,萬夫用命,挖土平田,穿山鑿石,好不容易成功在即。鄭國一死,只恐無人能繼其後,前功盡棄,豈不可惜!鄭國非貪生,只願俟渠畢之日再死,此生無憾也。&rdo;
李斯道:&ldo;李斯有疑問,必待鄭兄親口澄清,以便施救。鄭兄為韓國作間之說,是遭人陷害,還是確有其事?你給我交個實底。&rdo;在李斯看來,鄭國很有可能是被冤枉的。因為鄭國的工程為呂不韋一手批准,整垮鄭國,意在呂不韋。
鄭國低頭猶豫著。這個回答對他性命攸關,自然需要慎重。雖然飽受酷刑,可他一直都咬緊牙關,拒不服罪。關鍵是,他能信任李斯嗎?他能對李斯實話實說嗎?良久,鄭國抬頭,望著李斯道:&ldo;確有其事。&rdo;
李斯面容嚴肅起來,道:&ldo;既然如此,李斯自有分處。從現在開始,你不可再和旁人說話。我明天再來。&rdo;李斯辭別鄭國,又喚過獄卒,叮囑他不許再對鄭國用刑,&ldo;國之要犯,萬一出個三長兩短,非你所能負責。廷尉那邊,我自有知會&rdo;。
路上,李斯問蒙恬:&ldo;鄭國的事都有誰知道?&rdo;用今天的話來說,就是已經通報到了哪一級。如果捅得不夠高,也許還能夠先壓住不報。蒙恬道:&ldo;卷宗已呈送相國昌平君、昌文君。&rdo;李斯心中一涼:都捅到了相國一級,那是無論如何也遮掩不過去的了。
入夜,李斯猶在庭院徘徊,了無睡意。他的思緒已經不單單停留在鄭國身上,他頭頂著灰色的蒼天,想得更深更遠。
拉普拉斯曾雲:只要給出宇宙誕生的初期條件和邊界條件,他甚至能演算出整個宇宙的演化歷程,不管是過去、現在還是將來。李斯不是拉普拉斯,政局的風雲變幻他演算不出,更多的時候他只能依靠第六感。他的第六感告訴他,自嫪毐兵敗、宗室上臺以來,就有一股空氣‐‐排外的危險空氣,在秦國政壇上瀰漫。只需要一針催化劑,這股空氣就將演變成一場規模空前的政治浩劫。而鄭國身為外客,作間秦國,為韓國謀利益,正是宗室們夢寐以求的反面典型。如果讓宗室拿鄭國一事大做文章,那他李斯也將成為砧板上的魚肉,任由宰割。因此,某種程度上,救鄭國就是救他自己。
然而,留給李斯的時間已經不多了。從現在開始,他必須和時間賽跑,向命運抗爭。李斯仰天籲氣,心內惴惴不安,而在他身後,妻子和兒女卻早已沉入夢鄉。
【3逐客令下】
李斯一夜都沒睡妥,翌日一早便匆匆出門,直奔鹹陽宮而去。太陽尚未升起,街道乾淨而寂寥。李斯坐在車內,心神不定,總感覺有可怕的事情即將發生。不然,那趙家的狗何以看他兩眼呢?稀疏的路人也對他駐足而觀,臉陰沉著,眼神也怪。李斯經過他們,回頭再看時,便見到他們衝著他笑,都露著白森森的牙。李斯脊背發涼,感到自己彷彿正在慢慢陷入一張佈置妥當的大網。李斯只當這都是因為睡眠不足而引發的幻覺。他拿手掌狠狠地擊打自己的額頭,力圖使自己保持清醒。
到得鹹陽宮,還是來早了。李斯稍許鬆了口氣。他必須趕在宗室前面見到嬴政。李斯看見門口的侍衛們互飛著眼色,臉上的笑容分明也帶著不懷好意的嘲弄。李斯命侍衛入內通報,有要事必欲面見秦王。侍衛入內,不一會兒,郎中令王綰從宮內出來。
郎中令王綰親自出來招