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可如今,在衙門的人抵達之前,這裡就只有她一個大夫。
「剛才出去查探線索的人,都是往哪個方向去的?」
第47章 奈何橋禁止養鴛鴦
這條河的水流沒那麼湍急,沈棲棠一時有些拿捏不準這人是從林間墜河,還是從上游一路漂浮到這裡來的。
灼炎立刻命沒有靠近河邊的眾人駕車返回大路,只留了剛才打撈死者的幾名侍衛幫忙,分發布條掩住口鼻,道,「我們是從上游過來的,倘若真是疫癘,侯爺他們怕是也有危險!」
沈棲棠心猛然一跳,「我去找他們。找人去通知官府,將這條河沿岸的村莊城鎮封鎖起來,以防萬一,還有車上的糧食藥材等補給都留下……」
這死者已經在河裡浸泡了有一陣子了,她無從得出更多線索,姑且只能如此準備著。
神子澈還在林中,那兩個少年的遺體並排橫在樹下,除了一身衣裳,什麼都沒有。
身旁的護衛不經意間回頭,訝然,「侯爺,河邊起了煙。」
白天不必生火,神子澈才皺起眉宇,就見沈棲棠帶著幾人匆匆趕來,將白色布巾分給他們,「柳赴霄和其他人呢?」
「附近有個臨時搭建的村落,他帶人去查探。出什麼事了?」
「村落?」沈棲棠愣了愣,將河邊的事簡單告知,「這些人面黃肌瘦,多半是逃難至此的流民。」
「兩個月前杳州水災,離這裡不遠。」神子澈憂心忡忡,他望向少女,眼中難掩猶豫,「若真是疫癘,你要如何?」
這裡只有她一個大夫,若說救人,至少短時間裡非她不可。
可疫癘兇險,他不敢讓她涉險,也不捨得。
「什麼我要如何?」沈棲棠一怔,會意,下意識勾了勾唇角,一身少年意氣,「我好歹是個大夫,你說我該如何?倒是你,不該留在這裡犯險。」
神子澈輕握住她的掌心,「我幫你煎藥。」
「這弄不好可是要命的事。」
「聽說奈何橋很寬,橋下游一對鴛鴦想來也綽綽有餘。」
「……」
村落中狀況不明,不宜貿然進去太多人。
神子澈將藥草、糧食等補給都集中在一輛馬車上,與少女二人前駕車前往,餘下的事便都交由灼炎安排。
村莊的茅草屋沿著山脊搭建在高地,與低處的河流一般蜿蜒曲折。
車輪滾過泥濘崎嶇的土路,東倒西歪的。
少女熟練地驅車直行,只見滿目蕭索,只有嗆鼻的煙味和散發著臭氣的草屋,空無一人。
神子澈有些沉默地望著車前泥地上凌亂的腳印,心中不安。
這些腳印大多都是往山腰去的,若當真發生了疫癘,這裡的人為何還要聚集起來,到山上去?
柳赴霄和他帶來的那些護衛,又在哪裡?
「有鼓聲?」他不太確定。
沈棲棠內力尚未恢復,聽覺不及他敏銳,只聽見山中哀泣的風嘯與樹梢嘩啦啦的聲響。
又近了些,神子澈按住了她手中的韁繩,低聲,「先將馬車停在山中,我們走上去。」
……
山腰一處臨時清理出的空地上冒著黑煙,五個巨大的柴垛上分別捆著五個昏睡的青年,首當其衝的便是一身黑金勁裝的柳赴霄。
衣衫襤褸的百姓們圍在最外圈,頭上披著布,擋住了身子,時不時有人哀叫著,卻看不清模樣。
唯有幾名還算健壯的青年赤裸著上身,手中舉著火把。
再往中間,五位頭戴鬼怪面具的人正圍著柴垛跳著奇怪的舞,口中念念有詞,似在做法。
不遠處的樹林裡,神子澈蹙眉,「他們做什麼?」
「