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兩個身著銀色永新甲冑的王室衛隊成員，一言不發地走到瓦爾的身側。
庫倫公爵無奈地搖搖頭：“朋友無情，兄弟反目，還有比這更可悲的事情嗎？”
沒有人回答他。
半晌，瓦爾·亞倫德淡然笑著，抬起頭：
“至少我做成了一件事。”
他看向神情怪異的拉塞爾男爵。
“我帶來了戰爭，不是嗎？”
“即使我和倫巴策劃了一切——但動手殺死王子的，難道不是星辰這些不安分的貴族們嗎？”
霎時間，詹恩、廓思德與某些伯爵們都臉色古怪，只有庫倫公爵，依然搖頭嘆息，彷彿還沉浸在剛剛的兄弟反目裡。
瓦爾悽然地道：“哈哈……凱，星辰受創未復，根本不是埃克斯特的對手——你要怎麼辦呢？”
“那你就在這看著吧，”國王冷冷地道：“跟你這個懦夫比起來，看看我，看看冷血的鐵腕之王，是如何面對巨龍的怒火。”
“怎麼，”瓦爾慘然地大笑：“你又要徵召十四歲以下的孩子當兵了嗎？”
國王沒有再理他，而是轉向埃克斯特的緊急使節。
“拉塞爾男爵，你剛剛的條件，至少我已經滿足了第三條——可惜，無論是北境守護公爵，或是黑沙領大公，兩者我都沒辦法交給你們，既然你們國內的人也有參與其中，那再向我們索要領土或資源賠償，似乎已經沒有道理了。”
拉塞爾臉色沉重地回答：“這不可能！剛剛我只看到你們星辰宮廷來來回回地吵鬧，但沒有任何證據表明，黑沙領大公參與其中！
“埃克斯特堅持方才的賠償條件，具體的數額可以商議，但絕不能免去……否則，”他昂起頭：“否則——就讓我們戰場上見，用刀劍說話吧！”
大廳裡的貴族們都開始竊竊私語，在衛隊一左一右看護下的瓦爾，甚至開始冷笑。
“而且，努恩王失去唯一繼承人的憤怒和絕望，豈是區區兇手就能填平的！”拉塞爾又臉色陰沉地加了一句。
國王嘆出一口氣。
“是啊，”凱瑟爾五世沉悶地道：“我感覺到了。”
拉塞爾挑起眉毛。
“我感覺到他的憤怒和絕望了。”國王黯然道：“對努恩王而言，這確實不公平。”
“使團遇刺，王子不幸——無論是誰做下了這件事情，他們不但羞辱了埃克斯特，還羞辱了星辰！星辰在此事中的恥辱，甚至千倍、百倍於前者！”
許多目光齊齊掃向瓦爾。
國王抬起頭，眼中盡是冰冷：
“星辰從來未想過逃避應有的責任——既然有損公平，那我們必將為之付出代價。”
北境的兩位伯爵頓時緊張起來。
難道，國王真的要犧牲北境了嗎？
也是，畢竟——亞倫德公爵他……
澤穆託偷偷看了一眼瓦爾，只見後者無所謂地笑著。
“陛下果然是有擔當與膽色的人，”拉塞爾男爵笑了：“無論是松果郡到熊郡，或是寒堡周邊，具體的土地甚至面積，其實都可以商議，只要我方滿意……”
“你們一定會滿意的。”
國王冷冷地道。
眾目睽睽之下，星辰的至高國王，抓起手邊的權杖，再次從他的御座上站起，緩緩走下臺階。
凱瑟爾五世踏著沉重的步伐，一步一步走向疑惑的拉塞爾。
“你去回覆努恩王，還有你在黑沙領的主人——星辰對使團遇刺一事深感抱歉，負疚至深。”
拉塞爾露出一個笑容，微微點頭：“您的話我會帶到，至於補償……我們需要地圖來丈量領土……”
“不。”
