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一來就看出薛氏的不妥。
薛氏沒走嘴,架不住來人敢腦補:難道姑奶奶沒收拾得了姑爺,反而被姑爺收拾了?
來人回去把腦補的問句變成肯定句。
可把薛氏老孃錢氏的鬥雞性子激了起來。
帶著兒子殺到周家,打算大幹一場。
來了才知趙老太太回來了,還不知為啥被她們薛家的姑爺氣病了。
她家閨女正在伺疾呢。
本想訕訕而歸,趙老太太卻發話留下她們,先請去四房院子休息,讓人好好招待著,晚上再聚,有話相告。
安頓好薛家人後,趙老太太讓人伺候她梳洗換衣,這架勢是要處理大事。
王氏等慌忙苦勸,這病體哪裡經得住這般折騰?
趙老太太眼一瞪:「你婆母我不是面捏紙糊的!」
又對幾個丫頭說:「去!把各房的爺們都叫過來。」
王氏有些遲疑的:「這後宅之事……」
趙老太太哼了一聲:「內宅混亂看似女主無能,多半也是爺們們糊塗攪亂。都來聽聽也省得將來拎不清。到時候家宅不寧,自作自受。」
王氏等再不敢多言。
少頃人都到齊。
看人齊了,趙老太太讓人把平兒帶上來。
被帶上來的平兒,瘦的驚人,憔悴羸弱,衣服空曠卻並不髒亂。
她低垂著頭,只看到額頭傷口乾了的血痂。
默默跪伏在地上一動不動,細骨伶仃的手腕襯得袖子格外肥大。讓人不由心生一絲憐惜。
趙老太太腰桿筆直的端坐,面容肅然的靜默著。
屋裡靜極,人似乎能聽見自己心砰砰的跳聲。
下面跪著的平兒,身體終於微微顫抖起來。
趙老太太這才出聲讓她抬起頭。
眼神對峙間,老太太目光鋒利:「你尋死覓活,原由在四爺強迫了你。雖然你是大宅門出來的,道行不淺。但我老太太的心也不瞎。周家雖沒高門大院的規矩森嚴,可也不是丫頭小子可以隨便竄的。大書房幾時用丫頭送茶來著?即使事出有因,又何需你再去填茶?且三爺用的是茶,四爺喝的是酒,滿屋酒味兒你聞不到?不馬上出去,還要留下看個究竟?這要是別的憨丫頭還有幾分可能,聰明伶俐的你,怎麼可能這麼犯傻?」
一言既出,所有的人都一愣,大多用不可思議的眼光看向平兒。
平兒臉色煞白,渾身抖得更明顯了些,嘴唇翕動想說什麼。
趙老太太一揮手止住她:「你莫哭冤,自來主奴有別,你是怎麼從大宅院出來的?誰給你講理了?周家仁厚,不會隨便打殺下人。可也不會讓下人耍弄。」
老太太眼神掃過眾人,先看向三爺夫婦。
以王氏的聰明怎麼可能想不到?甚至婆母隱含未說出的內容,她也能明瞭。
三爺卻是在母親說完這席話,才恍然:原來這丫頭醉翁之意不在四弟,而是……!
第二十章 親娘教子 岳母撒潑
看到三兒子恍然後的驚怒之色,趙老太太才微微點頭。
她略略沉吟下,對著平兒:「此事誰是誰非,你我心知肚明。按說遠遠發賣了你,都是輕的。如過你再被發賣,也絕無好下場。只是周家向來仁厚,何況主僕一場。我給你兩條路:一,我放你身契,給你些嫁資。你雖有失,憑你的品貌,找個良善之人嫁,還是不難的。」
說完等平兒的反應。
平兒並沒有太遲疑,低聲問:「奴婢也想知道其二。」
趙老太太目光轉厲:「第二,你知道周家爺們從來沒什麼二房妾室。你非要不嫁,留在四房伺候四爺四奶奶,周家養你一輩子也無不可。只是,你得先喝下