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“你是否願意做我的共治皇帝?”穆茲菲烏斯的話音微微顫抖,他期待著查士丁尼的答覆。他絲毫不懷疑帝國的榮光會在這個年輕人手中得到光復,而有了共治皇帝的身份將大大加速這一程序。不過穆茲菲烏斯這樣做不僅僅出於公義,也有著自己的一份私心。
因為在君士坦丁堡淪陷後,無論是拉丁人還是羅馬許多臣民們都認為穆茲菲烏斯的篡位,是導致帝國崩滅的禍首。穆茲菲烏斯當然不願意自己成為後人筆下禍國的丑角,但自己已然成為廢人,唯一的希望便是查士丁尼。只有這個繼承他衣缽的年輕人洗刷了羅馬的屈辱,自己才能不被後世的人唾棄。人們才不會將他當年所做的事情視作私心的奪權篡班,才會原諒他沒能在當初履行皇帝的責任。
為此,穆茲菲烏斯毫不猶豫交出自己的權柄,沒有任何的保留。
從盲眼的皇帝殷切的語氣裡,查士丁尼也明白這的確是對方內心真誠的想法。是真正全心全意的託付,而非假意的虛以委蛇。
查士丁尼也不再猶豫,走上前去微微躬身托住了那雙向自己伸來枯瘦的手臂鄭重道:
“為了重振帝國,也為了您以及無數願意為之犧牲奮戰的帝國萬民,我願意承擔起您交給我的這個責任,萬死不辭。”
“好,好,我要的就是你這一句話。”穆茲菲烏斯被刺瞎的雙眼流下了兩行熱淚。當年的他也多麼希望能夠得到這樣的認可,可一切都隨著阿歷克塞三世陰險的報復煙消雲散了,他緊緊攥住這個年輕人的手腕久久不願意鬆開。
“那麼就在這裡,就在魯斯尼那,我杜卡斯家的阿歷克塞,穆茲菲烏斯要為你親自加冕。”平復下情緒,男人開口道。
杜卡斯家族的米哈伊爾雖然死了,但是影響力還在,伊庇魯斯的貴族們就算投降,但瞎了眼睛的穆茲菲烏斯也能猜到必然會有人蠢蠢欲動,查士丁尼的統治在這裡絕不穩固。所以,他決定要為其現在就解決掉這個隱患……
當修道院外貴族們等到有些不耐煩的時候,大門被緩緩開啟,在人們驚訝的目光中,穆茲菲烏斯皇帝將手搭在了查士丁尼的肩膀上一步步走出了聖堂。被軟禁折磨的盲眼皇帝此時早已經失去了他具有標誌性的濃密眉毛,顯得十分憔悴和虛脫。見此伊庇魯斯的貴族們心虛地低下頭,一時間誰都默不作聲,直到穆茲菲烏斯緩緩地開口說話打破了沉默的尷尬。
“諸位許久不見,杜卡斯家的封臣們,想必你們中應該有不少人都已經認為我早就不在人世了吧!”盲眼的皇帝略帶著自嘲的口吻向面前的貴族們打招呼道。
貴族們你望著我我望著你也不知該說些什麼,他們中的確有不少人都以為眼前這位皇帝早已經被軟禁處理掉了。
“陛……陛下!”半晌,這才反應過來的貴族們才山呼萬歲。他們意識到當米哈伊爾杜卡斯已經死掉,阿格里尼翁親王也不在人世,二者的子嗣也都離散逃亡,現在伊庇魯斯名義上的主人毫無疑問便是眼前的盲眼皇帝,阿歷克塞杜卡斯。
“很好,看來你們都還認得我。”穆茲菲烏斯點了點頭,當然他知道這些人的反應並不是做給自己看的,而是一旁查士丁尼看的。不過他並不在意,盲眼的皇帝需要的就是這個效果——貴族們的表面認可證明了他們尚未串聯一氣,現在正是威懾他們的時候。
穆茲菲烏斯隨即將查士丁尼的手高舉過頭頂,在震驚的目光裡,他向著伊庇魯斯的高門們宣佈。
“莫利亞的查士丁尼,從現在開始,吾以帝國的至尊,巴塞琉斯之名。冊封汝為共治皇帝,吾之凱撒。汝將掌握吾授予之權柄,代吾統治帝國。帝國的臣民們啊,歡呼吧,萬軍之天主賜予了我們一位真正的拯救者。他將頭戴冠冕,行走在帝國的土地上。唯有他將回應著帝國萬民的呼喚。”
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