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年了。”
“夫人休說這話喲,倒叫我心裡過意不去了。”
“其實呀,我早就想來了,可前陣子京城裡不大太平,就耽擱了。”
自秋闈旨意一出,坊間紛紛感戴陛下英明仁厚之主,崇才尚賢之德。只是京城內功勳卿貴此時都規規矩矩,低調了許多,就連一些青樓酒肆也不敢肆意散發出靡靡之音,在這節骨眼上攪風攪雨弄些什麼。
秋闈一事鬧得這樣大,只消將整件事情的前因後果細想一遍,便也看出什麼名目來了,空穴未必無風,市井流言輕易誹謗,會不會是有人在背後推波助瀾?科舉舞弊的醜聞傳揚出去,究竟損傷了陛下的顏面。
容母眼珠微動,沉吟著笑了笑,岔開了話題:“夫人著實有心了,夫人今日也是來得巧,這是剛送來的太平猴魁,夫人快嚐嚐可喜歡?”
謝夫人也笑了笑,呷了一口道:“真香。”
又撥了撥茶葉,徐徐緩緩笑問:“這說了大半日了,怎麼不見你家的二姑娘?”
容母目光閃了閃,神色未變,撫掌淡笑:“前陣子感染了風寒咳嗽著,怕過了病氣,倒也不好叫出來見客了。”
謝夫人眼神微動了下,放下茶盞繼而溫和關切道:“這天兒驟冷驟熱最易生病的,是得小心著,可請了郎中看了?”
“請了,開了兩劑煎藥疏散了風寒,讓好好服用調養著。”
謝夫人微笑著說:“這我便放心了。”
兩人又閒話了一盞茶的功夫,容母眼見已近午時,便吩咐廚房傳了一桌豐盛客饌來,謝夫人笑著推拒了幾句便也應下了。
岑媽媽領著幾位丫鬟在旁佈菜服侍。
席間有道芙蓉蓮子酥,狀如真花,謝夫人舉箸嚐了一口,讚道:“這小點既甜又糯,清香不膩,好精巧的心思!”
容母身邊的岑媽媽笑著回話:“回夫人,這做法原也不復雜,只消將芙蓉瓣、蓮子、棗泥等料做餡包入油皮,由最手巧的廚娘壓成芙蓉花狀,用勺兜著淋上油,等花瓣展開了,再浸入溫油炸至完全開酥。”岑媽媽邊說,又邊佈菜著挾了一塊碧糯佳藕,“夫人且嚐嚐這道。”
謝夫人笑著點了點頭,“做法倒是新鮮,以前從未聽說過,夫人好口福啊。”
容母客氣微笑:“原是從蘇州請過來的新廚子,做些糕餅點心的倒是精巧新致,夫人若喜歡,待會飯後再做些糕點送上來,咱們倆一塊嚐嚐。”
謝夫人欣然笑應。
吃畢飯,丫鬟們端上洗手的水盆和香豆麵子,待淨了手,漱了口,又回到上屋喝茶,丫鬟端著托盤進來,盛著一碟桂花糕,一碟龍井酥,還有一碟馬蹄糕。
茶過三巡,謝夫人便起身告辭了。
岑媽媽將人送出了二門外,返回了內院。
容母掀開茶蓋拂了拂水上的茶葉,輕輕啜了一口,心下盤算開來,見岑媽媽回來了,眼皮微垂,口內問:“今日謝夫人的來意,你可看出來了?”
岑媽媽不覺笑言道:“想是為了她家五公子罷。”
容母聽了這話,不覺輕笑一聲,意味深長的勾了勾嘴角,手捧清茶淡淡問道:“嘉兒這些日子在屋裡做些甚麼?”
岑媽媽回話:“二小姐或在閨中看賬習字,或去大奶奶處陪著做些繡活,極是規矩的。”
容母點了點頭,悠悠道:“這幾日讓她好好待在閣裡看看書,繡繡花兒,莫要出門去了。”
岑媽媽隨即明白了容母的意思,笑道應是。