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&ldo;塔臺，這是空軍二號，準備滑行。&rdo;
&ldo;空軍二號，你可以使用第三號滑行道。&rdo;
&ldo;知道了，塔臺，空軍二號用三號滑行道。&rdo;傑克森讓飛機開始滑行，雖然發動機的轉速不高，卻已經喝掉了一缸子的油。在航空母艦上時，傑克森想著，你有穿黃背心的飛機排程員指引你往哪邊滑；在這裡，你只有靠著航圖―――夾在操縱杆中央―――自己把飛機滑到該去的地方。同時，你還得注意有沒有哪個開著塞斯納一七二小飛機的白痴，像在超級市場停車場一樣橫衝直撞，切進你的滑行道里。
最後，他們終於抵達遺產的盡頭，接著把飛機轉過來對正跑道。
&ldo;塔臺，這是史派德，請示起飛許可。&rdo;一串話不自學地溜出傑克森的嘴。
對方笑著答道：&ldo;這裡可不是勇往號航空母艦呀，空軍二號。你可以起飛了，長官。&rdo;
傑克森苦笑，&ldo;知道了，空軍二號開始滑行。&rdo;
&ldo;你的呼號叫做史派德？&rdo;當vc一二○b 開始滑行後，原本的正駕駛問道。
&ldo;我的第一個隊長幫我取的，那時我還是個菜鳥，結果這呼號就跟了我一輩子。&rdo;
副總統搖搖頭，&ldo;開哪，那好像是很久以前的事了。&rdo;
&ldo;臨介速度，長官。&rdo;空軍中校接著又說道，&ldo;起飛速度。&rdo;
到了起飛速度，傑克森就慢慢地把操縱杆往後拉，讓飛機離開地面，飛上天空。
中校照著棕克森的指令收回起落架，同時傑克森也把操縱盤往左右各轉動半吋，讓機翼左右晃一下；這是他的老習慣，主要是要確認這架飛機是不是願意照著他的指令動作。飛機果然聽話，三分鐘後，灣流式已經在用自動駕駛儀飛行，而且照著設定的程式轉向、爬升，然後在三萬九千尺改平。
&ldo;真無聊，對不對？&rdo;
&ldo;這不過是為了安全而已，長官。&rdo;空軍中校答道。
這些他媽的垃圾車駕駛，傑克森忖道。沒有哪個戰鬥機飛行員會講這些話，而且還講得那麼大聲。飛行這碼子事到底是從什麼時候開始變成……不過想歸想，傑克森還是不得不承認，他自己每次發動汽車時也都一定會綁上安全帶，而且絕對不做任何不用大腦的舉動，就算是飛戰鬥機也一樣。但是這架飛機真正讓他不爽的地方是，它跟所有新式飛機一樣，都會自動處理大部分的事，而這些正是傑克森受了多年訓練所要做的事。這架飛機甚至會自己降落―――好嗎，海軍的航空母艦艦載機也有類似的系統，只是除非上面下令，否則沒有哪個正常的海軍飛行員會去用那個系統，而那系統也是羅伯特?傑弗遜?傑克森向來就避免去使用的玩意兒。雖然這次飛行旅程也會記錄在他的飛行記錄裡面，而且註明是由他負責操縱飛機，但事實上並不是，應該說是一顆電腦晶片在負責操縱這架飛機，而傑克森的功能只在於當有什麼東西壞掉時採取適當的行動。然而從來就沒有什麼零件發生過問題，連那具狗屁發動機也沒有出過問題。想當年，曾經有段時間，一具渦輪噴射只能撐個九、十小時，接著就得大修換發動機了。但是現在咧，這些裝在灣流式上面的發動機可以用上一萬兩千個小時，有架飛機的發動機甚至已經用到三萬個小時了，連勞斯萊斯都提議願意免費為飛機的主人換一具全新的發動機，以交換那具發動機。因為工程師們想把它拆了，好弄清楚為什麼它的壽命會那麼長。想當然爾，主人絕對是不肯割愛的。灣流式其他部分的機身結構也差不多一樣可靠，而它的電
