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沒有人吱聲。誰也沒有好聽的戰爭故事可講。
畢利和韋銳各自找到了位置。畢利把頭倚在一個上尉的肩上睡著了。上尉沒有抱怨,他是個牧師,還是猶太教教士。他的手曾被子彈打穿過。
畢利墜入夢中,進行了時間旅行。他睜開眼,發覺自己在盯視著一隻碧綠的貓頭鷹的玻璃跟睛。貓頭鷹是機械裝置,掛在不鏽鋼的杆子上,是在埃廉市的畢利辦公室裡的視力計。視力計是測量眼睛折射誤差的儀表,經過測量就可以配到合適的眼鏡。
畢利在檢測女病人眼睛的時候睡著了,她坐在貓頭鷹的另一邊一把椅子上。他在開始工作前就睡著了,開初覺得很滑稽,現在他倒擔心起來了,擔心自己的腦子出了毛病。他試驗回憶自己多大歲數,但想不出來,再想今年足哪一年,還是想不起來。
&ldo;醫生‐‐&rdo;女病人躊躇地說。
&ldo;嗯?&rdo;他說。
&ldo;你一點兒也沒作聲呀。&rdo;
&ldo;對不起。&rdo;
&ldo;你講呀講的,講到後來就沒有聲音了。&rdo;
&ldo;嗯。&rdo;
&ldo;你看見了什麼可怕的東西啦?&rdo;
&ldo;可怕?&rdo;
&ldo;我的眼睛有毛病嗎?&rdo;
&ldo;沒有,沒有,&rdo;畢利說,他又要打瞌睡。&ldo;你的眼睛是好的,只是看書時需要戴眼鏡。&rdo;他吩咐她穿過過道去選購大小適合的眼鏡框。
她走了以後,畢利拉開窗簾,依然看不見外面的情形,視線被百葉窗擋住了,於是他咔嗒咔嗒地把百葉窗扯起來。明亮的陽光射了進來。幾千輛汽車閃閃發光,停在外面廣闊的鋪著柏油的停車場上。畢利的辦公宦設在市郊商業區之內。
在窗子外面是畢利自己的高階小轎車。他看見保險槓上貼有標語。一條是&ldo;參觀奧賽柏爾峽谷&rdo;,另一條是&ldo;擁護你的警察局&rdo;,第三條是&ldo;揭發厄爾&iddot;沃倫&rdo;。關於警察局和厄爾&iddot;沃倫的兩條標語出自畢利的岳父之手,他是&ldo;約翰&iddot;伯切會&rdo;會員。汽車執照上的日期是一九六七年,這意味著畢利&iddot;皮爾格里姆已四十四歲了。他自問道:&ldo;這些歲月到哪兒去啦?&rdo;
畢利回頭看他的書桌。桌上有一份《驗光配鏡業評論》,翻開的那頁上是一篇社論,畢利於是微微啟動嘴唇唸了起來:&ldo;一九六八年所發生的事情將支配歐洲配鏡師的命運至少五十年!有鑑於此,比利時眼鏡商全國聯合會秘書吉恩&iddot;少裡爾特敦促成立&l;歐洲驗光配鏡業協會&r;。他說,如果本職業不能取得社會地位的話,到一九七一年將勢必降為眼鏡商。&rdo;
畢利&iddot;皮爾格里姆十分費力地考慮這件事。
警報器響起來了,嚇得他魂不附體,他隨時感到第三次世界大戰會爆發。警報器正報告此時是正午時分。警報器安在消防站上面的小圓屋頂裡面,與畢利辦公室僅一街之隔。
畢利雙目緊閉起米。當他睜開眼睛的時候,他又回到了第二次世界大戰。他的頭倚在這位受了傷的猶太教士的肩上。一個德國人踢畢利的腳,把他叫醒,說是趕路的時候到了。
美國人,包括畢利在內,在外面的大路上呆呆地列隊。
在場的有一個攝影師,一個帶著萊卡照相機的德國隨軍記者,他拍攝了畢利和韋銳的腳。兩天以後,這張照片被作為使人開心的新聞,被許多報紙刊登了出來。德國