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「在目前的情勢下，家父會敦促各位謹慎行事。」年長的史提夫倫爵士說，露出佛雷家黃鼠狼般的招牌微笑。「何妨靜觀其變，讓兩個國王大玩權力遊戲呢？等他們打完了，我們既可以向勝利者稱臣，也可以舉兵反抗，一切任憑我們抉擇。而目前藍禮既已起兵，泰溫大人應該會急於與我方談和……並換取他兒子平安歸去。諸位可敬的大人，就讓我前往赫倫堡，與他談判休兵的條件，並提出贖金……」
一聲怒吼淹沒了他的話音。「你這個懦夫！」大瓊恩吼道。「乞和就是示弱。」莫爾蒙伯爵夫人也宣佈。「去他媽的贖金，說什麼我們都不能放走弒君者！」瑞卡德·卡史塔克伯爵叫道。
「為什麼不議和？」凱特琳問。
諸侯們全轉過頭來，盯著她，但她只感覺得出羅柏注視她的眼神。「母親，他們謀殺了我的父親，您的丈夫。」他沉痛地說。他抽出長劍，放在面前的桌子上，精鋼打造的利刃在粗糙的木頭上閃著寒光。「我拿這個跟他們談判。」
大瓊恩高聲附和，其他人也表示同意，他們或隨之吶喊，或握拳拍桌，並紛紛抽出佩劍。凱特琳靜待他們平息。「諸位大人。」她接著說，「艾德大人是各位的主子和同僚，但我與他同床共枕，為他生兒育女，難道我對他的愛不如各位麼？」她哀慟得險些沒了聲音，但她深吸一口氣，用力安撫情緒。「羅柏，假如用劍可以使他起死回生，那麼直到奈德再次站在我身邊為止，我都絕不允許你收劍入鞘……然而逝者已矣，縱然有一百次囈語森林大捷也改變不了這事實。奈德走了，戴林恩·霍伍德走了，卡史塔克大人兩個英勇的兒子，以及除此之外許許多多的人都走了，他們都不會再回來。難道我們還要賠上更多人命？」
「夫人，您畢竟是女人家。」大瓊恩用那渾厚低沉的聲音說：「女人家不懂這種事。」
「女人家心腸軟。」卡史塔克伯爵道，他臉上刻滿悲傷的痕跡，「男人是需要復仇的。」
「卡史塔克大人，把瑟曦·蘭尼斯特交到我手上，我就讓您見識一下女人家的心腸有多軟。」凱特琳回答：「我或許不懂戰術謀略……但我知道什麼是徒勞無功。我們出兵打仗，是為了阻止蘭尼斯特軍在河間地燒殺擄掠，是為了拯救遭人誣陷，身陷囹圄的奈德。我們的目的在於保護領土，並使我夫君重獲自由。」
「目前我們已經達成一個目的，而另一個則永遠不可能達成。雖然直到我死的那一天，我都會為奈德哀悼，然而我必須首先為生者考慮。我希望我的兩個女兒能平安歸來，她們如今還在太后手裡。倘若我必須拿四個蘭尼斯特家人去交換兩個史塔克家人，我認為這樣非常划算，並為此感謝天上諸神。羅柏，我希望你平平安安，接替你父親的爵位，統治臨冬城。我希望能見你幸福快樂地生活，親吻女孩的雙唇，娶妻生子。我希望能結束這一切。諸位大人，我渴望重返家園，並為亡夫哭泣終老。」
凱特琳語畢，大廳一片寂然。
「議和。」布林登叔叔說，「夫人，能議和自然好……但在什麼條件之下呢？如果今日議和，馬放南山，明日便得拿起武器，重返戰場，這是沒有意義的。」
「假如我只能帶著兒子的屍骨返回卡霍城，那麼我的託倫和艾德死了又有何價值？」瑞卡德·卡史塔克質問。
「沒錯。」佈雷肯伯爵道，「格雷果·克里岡燒光我的田地，屠殺我的子民，石籬城而今只剩一片焦黑廢墟。難道我還得向派他來的人卑躬屈膝？假如能這麼輕易地忘記一切，何必辛辛苦苦打仗呢？」
令凱特琳意外和沮喪的是，布萊伍德大人竟也同意他的說法：「就算我們和喬佛裡國王達成和議，豈不又成了藍禮國王眼中的叛徒？若是獅鹿相爭鹿得勝，我們又怎麼辦？」
「無論你們作何決定
