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「速速迴避!」十字街口有人高喊,「雷德溫大人駕到!速速迴避!」艾莉亞好容易才從路中央跑開,差點沒被活活踩死。四名穿著藍紅相間格子披風的衛士騎著高大駿馬,轟隆隆地經過,在他們之後是兩位貴族小少爺,肩並肩騎乘兩匹栗子色母馬,宛如一個盤裡的豌豆。艾莉亞在城堡院子裡見過他們幾百次,他們是雷德溫家的雙胞胎,霍拉斯爵士和霍柏爵士,年紀很輕,相貌平庸,橙色頭髮,還有長滿雀斑的方臉。珊莎和珍妮·普爾以前常背地裡叫他們「恐怖爵士」和「流口水爵士」,一見到他們,就咯咯直笑。但他們現在的模樣可一點都不好笑。
每個人都朝著同一方向前進,急著想弄清敲鐘的緣故。鐘聲似乎越來越大,叮噹作響,不停呼喚。艾莉亞加入人潮,斷指甲痛得不得了,她拼命忍住才沒尖叫出聲。她緊咬嘴唇,一路跛行,一邊傾聽周圍興奮的話音。
「——是御前首相史塔克大人。他們要把他帶到貝勒大聖堂去。」
「我聽說他死了。」
「就快啦,就快啦。來來來,我賭一個銀鹿他們會砍他的頭。」
「早該砍頭了,這賣國賊。」男人啐了口唾沫。
艾莉亞掙扎著想出聲。「他才沒有——」她開口,可她只是個孩子,他們的說話聲完全把她蓋住了。
「笨蛋!他們才不會砍他頭哩。打哪時起叛徒砍頭是在大聖堂啊?」
「呃,總不會是封他當騎士吧?我聽說啊,殺咱們老國王勞勃的就是這史塔克。他在森林裡割了陛下的喉嚨,後來被發現時,還裝作沒事人似的,撒謊說陛下是被啥老野豬幹掉的。」
「唉,才不是這樣,殺死陛下的是他老弟,就那個頭生金鹿角的藍禮。」
「臭女人,你給我閉上你那張碎嘴!少在這兒胡扯,藍禮大人他是個正直的好人。」
等他們到了靜默姐妹街,人群已經摩肩擦踵,擠得水洩不通。艾莉亞任由人潮將自己推上維桑尼亞丘頂。聖堂前的白色大理石廣場滿滿的都是人,他們興奮地彼此交談,擁擠著希望能更靠近貝勒大聖堂。這裡,鐘聲非常響亮。
艾莉亞左推右擠,在一雙雙馬腿之間穿梭,同時還得抓緊她的劍。在人群裡,她只能看到別人的手腳和肚子,以及聳立頭頂的七座纖細高塔。她瞄到一輛木馬車,便想爬上去,期望這樣看得比較清楚,但四周的人也有相同的念頭,結果車夫破口大罵,鞭子一揮把他們通通趕走。
艾莉亞急了,她硬是往前鑽,結果被人群擠得貼在一個石頭基座上。她抬起頭,看到「主教國王」,「受神祝福的」聖貝勒的臉龐,於是艾莉亞把劍塞進腰帶,開始往上爬。雖然斷掉的指甲在彩繪大理石上留下斑斑血跡,但她最後還是爬了上去,揳進國王的兩腿中間。
她看到了父親。
艾德公爵站在聖堂大門外的總主教講壇上,左右各由一位金袍衛士攙扶。他穿著一件厚實的灰天鵝絨上衣,胸前用珠子繡了一隻白狼,肩披灰色羊毛滾絨邊斗篷,但艾莉亞從沒見他這麼瘦過,那張長臉上寫滿了痛苦。他幾乎無法站立,全靠兩個衛兵支撐,他斷腿上的石膏是灰的,整個都爛掉了。
站在他身後的是矮胖的總主教,年事已高,發色灰白,臃腫不堪,身著一件純白長袍,頭戴一頂由金箔和水晶做成的巨大寶冠,隨著他的動作散發出七彩虹光。
在聖堂的大門邊,高高的講壇前,聚集了一群騎士和貴族。喬佛裡一身大紅絲衣和緞子裝束,繡滿騰躍雄鹿與怒吼猛獅,頭戴金冠,在人群之中最為顯眼。王后站在他身旁,穿了一襲哀悼的黑禮服,衣上間或有幾許紅絲,髮際戴著黑鑽石頭紗。艾莉亞認出了獵狗,他身穿暗灰盔甲,外罩雪白披風,旁邊圍繞著四個御林鐵衛。她也看見了太監瓦里斯,他披著彩繪的錦緞袍子