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「目前形勢比你們所知的更糟。」父親續道，「我們有了個新國王。」
凱馮爵士渾身一震。「新國王——是誰？他們把喬佛裡怎樣了？」
一抹極細微的嫌惡掃過泰溫公爵的薄唇。「沒怎麼樣……至少到目前為止，我外孫依舊坐在鐵王座上，但那太監收到南方的訊息：兩周前，藍禮·拜拉席恩在高庭娶了瑪格麗·提利爾為妻，並登基為王，新娘的父親和兄長都已向他下跪宣誓效忠。」
「這真是壞訊息。」凱馮爵士皺眉時，額上的溝紋深如峽谷。
「我女兒命令我們立刻前往君臨，協防紅堡，抵禦藍禮『國王』和百花騎士。」他嘴唇一抿。「注意，她是以國王和御前會議之名『命令』我們。」
「喬佛裡國王對此事有何反應？」提利昂帶著某種黑色的興致發問。
「瑟曦認為現在還不宜告訴他。」泰溫公爵說，「她恐怕他會堅持親自出兵徵討藍禮。」
「出兵？哪來的軍隊？」提利昂問，「你該不會打算把這支軍隊交給他吧？」
「他曾宣稱要率領都城守備隊出征。」泰溫公爵道。
「他帶走都城守備隊，城裡勢必防禦空虛。」凱馮爵士說，「那麼龍石島的史坦尼斯公爵……」
「是的。」泰溫公爵睥睨著侏儒兒子。「提利昂，我原以為你生來只有雜耍的份，不過看來我是錯了。」
「喲，老爸。」提利昂說，「這聽起來好像讚美哩。」他笑著往前靠去。「那麼，史坦尼斯方面有何行動？他才是長兄，藍禮只是三子。對於弟弟稱王一事，他有何反應？」
父親皺眉道：「從一開始，我就認為史坦尼斯比其他所有人加起來還要危險，但他卻毫無動靜。嗯，瓦里斯那兒是有些情報，比如史坦尼斯正在建造船隻，史坦尼斯正在招募傭兵，還說史坦尼斯從亞夏找來一個縛影師，可這究竟代表著什麼？其中又有多少屬實？」他有些惱怒地聳聳肩。「凱馮，拿地圖來。」
凱馮爵士即刻照辦。泰溫公爵展開皮地圖，將之攤平。「詹姆留給我們一個爛攤子。盧斯·波頓及其殘部在我們北方，我們的敵人還握有孿河城和卡林灣；另一方面，羅柏·史塔克坐鎮西邊，除非強行開戰，否則我們無法退回蘭尼斯港和凱巖城。詹姆既已被捕，他的軍隊便也不復存在，密爾的索羅斯和貝裡·唐德利恩將繼續騷擾我們的徵糧部隊。往更遠的地方看，東有艾林家族和盤踞龍石島的史坦尼斯·拜拉席恩，南邊的高庭和風息堡也已經整兵待發。」
提利昂狡猾地笑了笑。「父親，別擔心，至少雷加·坦格利安還沒死而復生。」
「提利昂，我希望你能提供一點有用的建議，不要只耍嘴皮子。」泰溫·蘭尼斯特公爵說。
凱馮爵士看著地圖皺眉，額頭又擠成條條深縫。「眼下羅柏·史塔克得到艾德慕·徒利和三河諸侯的支援，總兵力已然超過了我軍，我們後方還有盧斯·波頓……泰溫，留在這裡，只怕會被三面夾擊。」
「我不打算留在這裡。我們得在藍禮從高庭出兵前解決掉小史塔克公爵。波頓那邊我不擔心，他是個謹慎的人，想必綠叉河之戰只會使他更謹慎，因此他的追擊不會很快。所以……明日一早我們便朝赫倫堡出發。凱馮，命令亞當爵士的斥候掩蔽我軍行蹤，他要多少人就給他多少人，四人為一小隊，不準再發生失蹤的事……」
「遵命，大人，可是……為什麼去赫倫堡？那是個陰森不祥的地方，聽說還受了詛咒。」
「讓他們去說。」泰溫公爵道，「把格雷果爵士放出去，要他領著他那群屠夫四處劫掠。把瓦格·赫特和他的傭兵以及亞摩利·洛奇爵士也派出去，讓他們各帶三百騎兵，告訴他們：從神眼湖到紅叉河，我希望河間地帶化為焦土。」
